ETTI KANTOLA
Lappeen kirkosta marssitettiin sankarihautausmaalle lauantaina komeassa
saattueessa pitkä rivi valkoisia uurnia. Lippujen ja rumpujen välissä kulki
myös pääministeri Matti Vanhanen. Venäjältä löydettyjen sankarivainajien
maalliset jäänteet kulkivat hautaan toisten sotilaiden käsivarsilla.
·Kun Suomi joutui sodan pyörteisiin 65 vuotta sitten, meillä tehtiin
kansainvälisesti ajatellen poikkeuksellinen päätös. Taistelukentällä
kaatuneet sankarivainajat tuotiin haudattavaksi kotiin, Vanhanen muistutti
puheessaan.
46 sotilaan kohdalla tuo päätös laitettiin täytäntöön nyt. Heidän muistoaan
kunnioitti satapäinen joukko kiitollista ja uteliasta väkeä. Omaiset
kuitenkin puuttuivat. Tai ehkä ei. Hautaan lasketut vainajat ovat
tunnistamattomia.
Taistelukentälle jäi sodan jälkeen tuhansia kaatuneita. Reilu kymmenen
vuotta sitten Suomen ja Venäjän hallitukset ryhtyivät yhteistyöhön
suomalaisvainajien etsimiseksi. Sen jälkeen kotimaahan on tuotu 850
sotilaan jäänteet. Vajaa neljännes on tunnistettu.
Lauantaisen tilaisuuden kaltaisia tuntemattomien sankarihautajaisia on
järjestetty kymmenen kertaa.
·Monet löytöpaikat ovat tuttuja talvi- ja jatkosodan suurten taisteluiden
historiasta: Kollaa, Summa, Kuuterselkä ja Tali-Ihantala, pääministeri kertasi.
Sinivalkoisia seppeleitä
sekä yksi punainen
Pienissä arkuissa kulkevien sotilaiden pitkän matkan viime metrit olivat
juhlalliset. Siunausta tahdittivat soittokunta ja veteraanien kuoro.
Ilmassa oli samoja ääniä, jotka heille tulivat tutuksi viimeisinä
elinaikoina, Porilaisten marssi ja laukaukset.
Siunauksen toimitti kenttärovasti Valde Palola neljän muun papin
avustuksella. Ristin sai kanteensa jokainen kahden sotilaan kannattelema
arkku. Suuri hauta on avattu kirkkomaan laitaan sankarihautausmaan patsaan
kaksien kasvojen eteen.
Sotilaallisessa tunnelmassa pääministeri kiitti erityisesti Sotavainajien
muiston vaalimisyhdistystä. Yhdistys on vastannut ruumiiden etsintätyöstä
luovutetulla alueella vapaaehtoisvoimin. Työssä ovat auttaneet myös
paikalliset asukkaat ja Venäjän sotilasviranomaiset.
Venäläiset olivat läsnä myös hautajaisissa. 46 suomalaismiestä sai hautansa
päälle myös punaisin kukin koristellun Venäjän valtion tervehdyksen.
Sodanaikaisen vihollisarmeijan sotilas esitti pahoittelunsa ja kunnioitti
suomalaissotilaiden muistoa.
PEKKA HÖLKKI
Kuvatekstit
Melkein perillä. Kymmenien kaatuneiden maalliset jäänteet saapuivat
Lappeenrannan sankarihautausmaalle tunnelmassa, josta huokui arvostus ja
kiitollisuus.
Viestinviejä. Pääministeri Matti Vanhanen muistutti, että tärkein osa
veteraanien perintöä on viesti, joka velvoittaa jokaista tekemään parhaansa
isänmaan menestyksen eteen.