ANNE KOKKONEN
SUOMENNIEMI. Irja Hannosen polulla on helppo haltioitua. Valkolehdokkien
tuoksu leijuu ilmassa keskipäivälläkin, valo läikehtii massiivisten
koivujen lehtikruunuissa ja kymmenet lintulajit pitävät melkein korvan
juuressa tauotonta konserttiaan.
Lauantaina käyttöön vihitty 3,8 kilometrin mittainen luontopolku täyttää
ilmeisen tyhjiön Suomenniemellä. Vaikka kunnassa riittää vapaata luontoa
silmänkantamattomiin, ei retkeilijöille ole tähän asti ollut tarjolla
ainuttakaan julkista merkittyä reittiä.
Hankkeen esiselvitysvaihe oli hankala, kun neuvottelimme maanomistajien
kanssa linjauksista. Irjan perintö pelasti meidät, kun saimme koko polun
kulkemaan Tikan tilan alueella, Savitaipaleen ja Suomenniemen
retkeilyreittihanketta vetänyt Reijo Himanen tunnustaa.
Nyt kun polku on olemassa, Suomenniemellä voidaan ruveta puhumaan
luontomatkailusta. Siihenhän paikkakunnalla olisi verrattomat edellytykset.
MILJOONALAHJOITTAJAN mukaan nimetyn polun lähtöpiste on Hannosen
tilakeskuksen vieressä Karkauksentien läheisyydessä. Polku seurailee
paikoin vanhoja kärryteitä ja kulkee osin Kuituran vanhojen metsien
suojelualueella, joka on saanut kasvaa rauhassa neljän vuosikymmenen ajan.
Pitkospuut helpottavat liikkumista paikoin kivikkoisessa ja kosteassa
maastossa.
REIJO Himanen kehuu etenkin luontopolun alkuosaa, jossa kuljetaan vanhojen
peltojen ja niittyjen laitoja. Ihmisen käden jälki yhdistyy siellä
kauniisti luonnontilaiseen metsämaisemaan.
Polku on viitoitettu ja merkitty selvästi maastoon, joten eksymistä ei
tarvitse pelätä. Liikkumiseen tarvitaan tukevat jalkineet, sillä maasto on
paikoin vaativaa.
Irja Hannosen polku on ennen kaikkea luontoharrastajan paikka, mutta se
käy myös viikonlopun retkipaikaksi perheille. Lyhyempi 3,3 kilometrin
mittainen kierros ei ole lapsillekaan ylivoimainen, Himanen arvioi.
Reitin varrelle Kuituranlahdelle on rakennettu taukopaikka, joka
mahdollistaa vaikka yöpymisen laavulla. Taukopaikan rakenteet sekä
pitkospuut valmistuivat työllisyyskurssin oppilastöinä.
Polun alussa sijaitsee opastuspiste, josta löytyy tietoa reitistä ja sen
nähtävyyksistä. Luontopolun varrella on myös kymmenen kohdepaalua, jotka
yhdessä polkukorttien kanssa kartuttavat kulkijoiden luontotuntemusta.
Irja Hannosen polusta ja muista Savitaipaleen ja Suomenniemen
retkeilyreiteistä saa tietoa uunituoreesta reittikartasta, joita on otettu
5 000 kappaleen painos. Elokuun loppuun mennessä reittitiedot saadaan myös
Internetiin, josta ne löytyvät kuntien kotisivujen ja Etelä-Karjalan
maakuntaportaalin kautta.
KARKAUKSEN maisemissa kulkee myös Suomenniemen toinen uusi retkeilykohde.
Viiden kilometrin pituinen Saarajärven kierros saadaan valmiiksi kesän
loppuun mennessä.
Viitat ja osa pitkospuista on vielä asentamatta paikoilleen. Siitä ei
tule luontopolkua, koska infoaines puuttuu, Himanen huomauttaa.
Reijo Himanen arvioi Saarajärven kierroksen maastollisesti luontopolkua
helpommin kuljettavaksi, sillä noin puolet matkasta kuljetaan pitkin
kyläteitä. Myös liikkumista hankaloittava kivikko puuttuu.
Vesiretkeilyn helpottamiseksi Halisen rantaan Kuolimolle on lisäksi
asennettu uusi pitkä laituri. Se palvelee uimareita ja sopii kanoottien
rantautumispaikaksi.
Kuvateksti
Irja Hannosen polku kulkee Kuolimon rannalla ja Kuituran vanhojen metsien
suojelualueella, jossa on havaittu muun muassa harvinainen harmaapäätikka.
ANNE KOKKONEN