ESA VILENIUS
JOS Saimaanharjun taloista otettaisiin Niivan kaupan myymät naulat pois,
puolet niistä luultavasti romahtaisi. Niin keskeinen sen asema oli
Saimaanharjun rakentamisessa 1970-luvulla. Niivalla oli tai sitten kauppaan
tilattiin melkein mitä vain.
Kaupan tullessa Saimaanharjulle siellä oli ehkä parikymmentä taloa ja saman
verran rakenteilla. Nyt Saimaanharjun, Hauhianrannan, Konstun ja
Huhmarkallion alueilla on satoja taloa. Se on Taipalsaaren selvästi vahvin
väkikeskittymä.
Luottamukseksi kai voi sanoa vuosikymmenten asiakassuhteita, vaikka Heikki
Niiva välttelee juhlallisia sanontoja.
Saimaanharjulaiset vastustivat joukolla toista markettia alueelle. Ja kun
Niiva asettui ehdolle kunnallisvaaleissa, seurauksena oli
taipalsaarelaisittain äänivyöry, 175 ääntä.
Kyllä minä myös vilpittömästi ajattelen koko Taipalsaaren kehittämistä,
Niiva muotoilee. Kunta on hänen mielestään varsin hyvässä tilanteessa. Sen
kannattaa pysyä itsenäisenä niin kauan kuin se on mahdollista. Niivalla on
vireillä olevia kuntaliitoksia kohtaan enemmän epäilyksiä kuin odotuksia.
NIIVAN kaupan historia alkoi vuonna 1935. Viktor ja Hilma Niiva perustivat
ensimmäisen kaupan Vitsain Koivuniemeen.
Teuvo Niiva palasi meriltä vuonna 1961 ja aloitti kaupan ja taksin vaimonsa
Lailan kanssa.
Niivan seitsemän lasta ovat kaikki olleet mukana kaupassa jollakin tavalla.
Saimaanharjun myymälän perustamisen jälkeen lopetettiin Vitsain ja
Haikkaanlahden kaupat vuonna 1972 ja 1977. Niiden tilalle tuli myymäläauto
vuosiksi 1976-1990.
Heikki Niiva lähti 1970-luvulla lukemaan markkinointia kauppakorkeakouluun.
Pitkän venäjän lukeneelle ekonomille löytyi töitä Finnsovtoursissa ja sen
jälkeen Finnboardissa, Kartonkiyhdistyksessä. Venäjän kaupassa Niiva
työskenteli aina 1988 maaliskuuhun asti.
Kaupan asioita hän tuli hoitamaan samana vuonna. Vaikka kyseessä oli myös
elämäntaparatkaisu, ei se ollut vielä mikään ovien sulkeminen takana. Teuvo
Niivan perikunnan asiat kuitenkin loksahtivat niin, että Heikki otti
kaupan. Heikki ja hänen vaimonsa Anne perustivat Heikki Niiva Ky:n, jossa
Niivan sisarukset ovat äänettöminä yhtiömiehinä.
Nyt sukua on töissä kaupassa jo neljättä polvea. Heikin sisaruksista vain
Risto on enää päivätyössä.
Venäjän kauppa on nykyisin pinnalla. Heikki Niivan taustoilla olisi
varmasti tarjolla ”bisneksiä.”
En ole kiinnostunut Venäjän kuviosta, kyllä minun kiintiöni on jo täynnä.
ELINTARVIKKEIDEN kauppa on Heikki Niivan vuosina 19882005 kasvanut
suunnilleen nelinkertaiseksi. Koko myynti on noin 5 miljoonaa euroa.
Niiva on ollut aukioloajoissa edelläkävijä. Viikonlopun kesäaukiolo tuli
vuonna 1994. Ensimmäinen anomus siitä jätettiin jo 1992. Vuonna 1998 kauppa
sai oikeuden ympärivuotiseen viikonlopun aukioloon. Sen katsottiin olevan
niin etäällä muista kaupoista, haja-asutusalueella. Myös kaupan merkitys
matkailulle ja loma-asutukselle painoi asiassa.
Hyvin varustetussa, iltamyöhään avoinna olevassa marketissa on riittänyt
asiakkaita myös Lappeenrannasta.
Takavuosien rautakauppa on siirtynyt Rampo Oy:lle. Sieltä voi ostaa
tavallisia rauta- ja kodin tarvikkeita. Ja tilata voi edelleen melkein mitä
vain.
Heikki Niiva kertoo toimittaneensa tilauksia asiakkaille, jotka
perustelivat hankintaansa sillä, että he ostivat aikoinaan jo Teuvo Niivalta.
Rampo on rautakaupan lisäksi asiamiesposti.
Kun kustannuksia piti karsia, lyhyemmän ajan auki oleva Rampo tuli
ratkaisuksi. Se on vetovoimatekijä myös itse kaupalle.
Kuvateksti
Heikki Niivan aikana vuodesta 1988 lähtien elintarvikemyynti Saimaanharjun
kaupassa on nelinkertaistunut.
SEPPO RAUTIOVAARA