ANSSI SILVENNOINEN
LAPPEENRANTA. Lappeenrannan NMKY:n korisliigan joukkue muotoutuu vähitellen. Seura on tehnyt jatkosopimukset Jouko Järvisen, Tuukka Kulhan ja Viljami Vanjoen kanssa.
Vanjoki, 22, kirjoitti Namikan kanssa kolmen vuoden sopimuksen. 23-vuotiaan Kulhan ja 21-vuotiaan Järvisen pahvit kattavat tulevan pelikauden, mutta pelaajilla on lisäksi käytettävissään optio seuraavasta kaudesta.
Koko kolmikko opiskelee Lappeenrannan teknillisessä yliopistossa.
Alkukesä oli aika stressaavaa, sillä seuran kaatuminen olisi ollut meille hankala paikka. Jokainen meistä tuli tänne opiskelemaan ainakin osittain sen vuoksi, että samaan aikaan oli mahdollisuus pelata koripalloa, Järvinen sanoo.
Namikassa jatkaminen oli ykkösvaihtoehto.
Pelaajat osallistuivat torstaina Namikan ylimääräiseen yhdistyksen kokoukseen, jossa heille selvitettiin avoimesti seuran vaikeat ajat.
Namikassa jo kolmannen kautensa aloittavan Kulhan mukaan tilaisuus oli silmiä avaava kokemus.
Kaikki solmut menneestä ja tulevasta aukesivat. Koskaan aiemmin seuran asioita ei ole käyty näin pelaajien kanssa läpi, Kulha sanoo.
Nyt tiedetään missä pelataan ja miten jatketaan. Se helpottaa sitoutumista joukkueeseen.
Pelaajat palaveerasivat torstaina myös päävalmentaja Jarmo Laitisen kanssa.
Jarkki oli varmasti paras mahdollinen vapailla markkinoilla ollut valmentaja. Tiedän ainakin, että mihin tässä lähdetään, Laitisen valmennettavana nuorten maajoukkueissa ollut Vanjoki kertoo.
Kolmikolle on luvassa tulevalla kaudella aiempaa enemmän peliaikaa. Namikan joukkueenjohtaja Kari Melto kertoo seuran nuorentavan edustusjoukkuettaan edelliskausiin nähden.
Se on suomalaisen koripalloilun kannalta vain hyvä asia. Paljon on puhuttu, että nuoret eivät saa peliminuutteja. Nyt niitä tulee, Melto toteaa.
Namikan tavoite on kasata kotimainen pelaajarinki elokuun alkuun mennessä. Joukkueen tämän hetken neljäs pelaaja on kapteeni Pasi Riihelä, joka solmi jatkosopimuksen viime viikolla.
ES-ARKISTO/SEPPO RAUTIOVAARA
Kuvateksti
Viljami Vanjoki päätti tehdä Suomen mittakaavassa pitkän pelaajasopimuksen Namikaan opiskelujensa vuoksi. Olen Lappeenrannassa joka tapauksessa ainakin seuraavat kolme vuotta, Vanjoki sanoo.