ANSSI SILVENNOINEN
LAPPEENRANTA. Viipurin Golf ry on 70-vuotiaana elämänsä voimissa. Jäsenmäärä on nousussa ja tuliterä Etelä-Saimaa Golf-kenttä Lappeenrannan Tuosan saaressa pönkittää lajin suosiota. Lisäksi peräti kaksi seuran omaa kasvattia kisaa ammattilaisina Euroopan haastajakiertueella.
Suomen toiseksi vanhimman golfseuran puheenjohtaja Jukka-Pekka Koskisella on siis syytäkin hymyyn.
Viipurin Golf on tietääkseni jäsenmäärältään Etelä-Karjalan suurin liikuntaseura. Junioritoimintammekin on päässyt jälleen hyvään vauhtiin, Koskinen sanoo.
Jos vielä seuran alkuaikoina golf oli Suomessa kalleutensa vuoksi vain eliitin peli, tänä päivänä palloa voi lennättää jokainen lajista kiinnostunut.
Vaikka golfosakkeen hankinta onkin yleisin tapa hankkia pitkäaikainen pelioikeus, on tarjolla on monenlaisia vaihtoehtoja vuokrapelioikeuksista päivä- ja kierrosmaksuihin, Koskinen muistuttaa.
Viipurin Golf tunnetaan parhaiten Kahilanniemen kotikentästä, jossa on lyöty palloa jo viidellä vuosikymmenellä.
9-reikäisen kentän raivaaminen suomaalle oli kova urakka, mutta työ kannatti. Kahilanniemi on synnyttänyt lajin ammattilaisia ja tukun tarinoita.
Keväällä 1992 valmistuneen klubitalon tilalle kaavoitetaan uudisrakennuksia, mutta se ei karkoita viheriöiden valtiaita Saimaan Pappilanlahden ääreltä. Vuokraoikeus on voimassa vuoteen 2021 asti.
Kahilanniemi on kenttänä aivan omanlaisensa, nopeasti kierrettävissä ja lähellä keskustaa. Kenttä tuo juniorit ja seniorit yhteen, mikä on loistava asia. Kokeneemmat pelaajat voivat opettaa nuorille paljon, Koskinen toteaa.
Koskinen puhuu mielellään seuran junioritoiminnasta, jonka kehittäminen on yksi seuran päätavoitteista.
Juniorityö on tärkeää seuran tulevaisuuden kannalta. Meillä on alle 21-vuotiaita pelaajia jo noin 150, mikä on kaksi kertaa enemmän kuin takavuosina, Koskinen sanoo.
Onneksi meillä on loistavat vetäjät. Seuran huippujen takana ollut Marko Kostensalo on toiminut arkkitehtinä esimerkiksi koulugolfin takana.
Koskinen jakaa kiitosta myös seura-pro Antti-Pekka Kaarnalle, jonka vastuulla on seuran juniorivalmennus.
Kivikkoiseen Tuosan saareen rakentunut 18-reikäinen Etelä-Saimaa Golf on nostanut lajin Lappeenrannassa uudelle tasolle.
Seuran aktiivit ovat syystäkin ylpeitä uudesta kotikentästään, jota on kehuttu paitsi huumaavista näkymistä, myös haastavuudestaan.
Puhutteleva on kenties paras termi, jolla Tuosaa on luonnehdittu. Salpalinjan bunkkerit ovat muualta tuleville jatkuva ihmettelyn aihe, Koskinen kertoo.
Kentän rakennustyöt toivat maakuntaan Willimiehen Golf Oy:n, jonka vastuulla ovat alueen golf-liiketoiminnot. Viipurin Golf hoitaa urheilu- ja seuratoimintaa.
Työnjako on hyvällä tolalla. Osakeyhtiö on tietokone ja seura siihen asennettavat ohjelmistot. Seuralla on sisällöntuottajan paikka, Koskinen sanoo.
On todennäköistä, että seura ja yhtiö yhdistyvät lähivuosien aikana. Nykyisen Lappeenrannan alueen kaikista golf-toiminnoista vastaisi jatkossa Viipurin Golf Oy.
Seuran supertähtinä Euroopan haastajakiertueella tuikkivat Antti Ahokas ja Toni Karjalainen. On harvinaista, että kaksi saman seuran kasvattia pelaa Euroopan toiseksi arvostetuimmalla kiertueella.
Ahokas ja Karjalainen ovat myös opettaneet Viipurin Golfia.
Mehän olemme kasvaneet kilpaurheiluseuraksi heidän mukanaan. En ihmettele, että heillä on ollut välillä meistä sanomista. Jouduimme käymään seurassa ihan uusia kysymyksiä läpi, Koskinen tunnustaa.
Koskinen tietää ammattilaisten tuovan seuraan uusia näkemyksiä ja ideoita ulkomailta. Hyväkäytöksinen kaksikko on myös oiva esikuva seuran omille junioreille.
Toivottavasti Etelä-Karjalassa nähdään vielä joskus heidän vetämä golf-akatemia.
***
Viipurin Golf ry:n 70-vuotisjuhlakilpailu alkaa Etelä-Saimaa Golfin kentällä tänään klo 10.
Mika Strandén
Kuvateksti
Jukka-Pekka Koskinen on Viipurin Golfin 12:s puheenjohtaja. Kansanedustaja Reijo Paajanen väistyi tehtävästä viime vuonna.
Viipurin Golf ry
Perustettu 21.11.1938 Viipurissa, jäsenmäärä tuolloin 25.
1 276 jäsentä vuonna 2008 (1 136 v. 2007).
Kotikentät: Huusniemi (1936), Maaskola (1939), Leiri (1952), Kahilanniemi (1963) ja Tuosa (2006)
Lähde: Viipurin Golf ry