Anssi Kemppinen
Pekka Salmi kävelee syksyisillä Parikkalan markkinoilla.
-Viimeksi olin Parikkalan markkinoilla vuonna 62. Olin yhdeksän- tai kahdeksantoista. Markkinoilla oppi silloin elonkurvit, muistelee Salmi.
Salmi syntyi Kurikassa, evakkotaipaleella. Perhe oli lähtenyt sotaa pakoon Viipurista. Ja suht koht tyhjin taskuin kuten Karjalan evakot yleensä, Salmi toteaa.
Vuonna 1968 Salmi muutti Tukholmaan. Siitä lähtien hän on ollut maailmalla, muttei enää tyhjätaskuna.
LIIKEMIES, kasinoyrittäjä ja uhkapeluri Salmi asuu nykyään Monacossa.
Parhaimmillaan Salmella oli ympäri Venäjää satakunta pelipaikkaa ja 2?500 ihmistä töissä, mutta nyt toiminta on vähentynyt ja keskittynyt Kaukoitään. Liikevaihto pyörii edelleen kymmenissä miljoonissa euroissa. Uusin aluevaltaus ovat hotellit Afrikassa.
Suomesta hän hankki reilu kymmenen vuotta sitten Spede Pasasen kanssa Suomutunturin hiihtokeskuksen.
-Pääsin Suomusta eroon pari vuotta sitten. Suomutunturi olisi vaatinut suuria investointeja, mutta minun ikäni ei riitä siihen, että se olisi ollut samanlaisessa iskussa kuin 70-luvulla.
Nyt Salmi istuu rauhallisesti ja tyytyväisenä Parikkalassa pienessä hotelli Laatokan portissa, jonka hän osti tänä kesänä. Ja Savonlinnassa odottaa muutama vuosi sitten hankittu Tynkkylänjoen kartano, jonne on tarkoitus rakentaa 60 lomamökkiä.
Jokin vetää Itä-Suomeen päin.
-Ehkä se on karjalainen tyyli ja ihmiset. Täällä tuntuu kotoisalta, vaikka Karjalan evakko ei olekaan kotiutunut mihinkään.
Suomessa Salmea nähdään kesäisin. Koti on vankasti Monacossa.
SALMEN miljoonaomaisuuden pohja on luotu korteilla.
-Pokerin pelaaminen on ollut ratkaiseva asia. Sen oppi ihan pienestä, kun savotan kämpillä katsoi tukkijätkien pelaamista.
Tosipelit alkoivat Tukholmassa, jossa Salmen mukaan oli aikanaan joka korttelissa laittomia peliluolia.
-Poliisi ja viranomaiset katseli ensin niitä ohi silmien, koska raha kierisi pelaajilta toiselle. Se muuttui kun syndikaatit tulivat 70-luvun alussa kuvioihin. Tehtiin lainmuutos ja poliisi alkoi kontrollin.
Salmi piti peliluolaa Helsingissäkin Aatos Erkon kotirapussa. Hän asui samassa talossa kymmenen vuotta 80-luvun alkupuolelle asti.
ENSIMMÄISEN pelikasinonsa Venäjälle Salmi perusti vuonna 1987. Paikka oli hotelli Savoy Moskovassa. Kasinobisnes laajeni aina Japanin ja Mustan meren rannoille asti.
-Kyllä siinä määrättyä hulluutta ja riskinottoa pitää olla. Venäjällä se oli aluksi helppoa, koska ei ollut lakeja tai veroja.
Salmen mukaan bisneksen kasvu olisi ollut nopeampaa, jos Suomesta olisi saatu pankkirahoitusta kuten saksalaiset omasta maastaan. Laajennukset tapahtuivat tulorahoituksella.
Kasinokeisari-nimityksestään Salmi ei pidä. Hän sanoo olevansa liikemies.
-Neuvostoliitossa sain nimen kapitalisti-Salmi, kun esiinnyin pari kertaa saman viikon aikana Kremlin pääuutislähetyksessä .
Salmi sai sen jälkeen säkkikaupalla postia, joissa 99 prosentissa kerjättiin rahaa. Kirjeitä availtiin sieltä täältä.
VENÄJÄN mafiasta ja hengissä selviytymisestä kysytään Salmelta usein. Hän toteaa, ettei probleemia ole ollut.
-Joo, olen joutunut maksamaan alamaailmalle rahaa. Venäjällä ei ole yritystä, jonka kanssa mafia ei ole tekemisissä.
Esimerkiksi Moskova on jaettu Salmen mukaan eri reviireihin ja sen alueen porukan kanssa joutuu tekemisiin.
-Täällä Suomessa vakuutusyhtiö pitää huolen, ettei jotain rikota. Venäjällä sitä valvoo ”veljeskunta”.
Nyt Salmella on hotelleja neljässä Länsi-Afrikan maassa.
-Se on neitseellinen bisnesalue, eikä siellä ole alamaailmaa.
SALMI pitää Laatokan porttia mielenkiintoisena haasteena. Hänen mielestään Imatran ja Joensuun välillä ei ole kunnollista hotellitasoista majoituspaikkaa.
Pelipaikkaa Laatokan porttiin ei tule, mutta kolmen tähden hotelli parin vuoden sisällä.
-Venäjällä elintaso nousee ja 15-20 miljoonaa venäläistä on suhteellisen lähellä. Väistämättä heitä tulee tänne Suomen puolelle.
Salmen visio on, että venäläiset saavat pian viisumivapauden ja EU-jäsen Venäjä on reilun 15 vuoden kuluttua.
SALMI toteaa, ettei bisneksen teko ole hänelle enää rahakysymys. Eikä hän jaksa istua lentokoneissa eikä -kentillä. Yritysvastuuta on siirretty lapsille.
-Joku viritys ja puuha pitää kuitenkin olla. En tunne eläkettä. Tulisin seinähulluksi, jos rupeaisin elämään laakereilla. Saappaat jalassa mennään.
Tavoitteita hänellä ei ole elämässään ollut.
-Se on ollut sellaista taistelua, kun lähtee maailmalle kouluttamattomana ja rahattomana.
Mutta mitä kiireiselle liikemiehelle on jäänyt nyt elämästä käteen.
-Olen saanut kolmelle lapselle hyvän koulutuksen ja hyvät kielitaidot.
KUVATEKSTI
Marleena Liikkanen
Liikemies Pekka Salmi kävi syyskuussa Parikkalan markkinoilla uudestaan yli 40 vuoden jälkeen.
Pekka Salmi
Liikemies.
Syntynyt vuonna 1943 Kurikassa.
Naimisissa toista kertaa.
Kolme lasta.