Kaisa Juntunen
LAPPEENRANTA. Elena Reshetko, 25, valmistautuu jo kymmenenteen kauteen Catzissa ja seitsemänteen kauteen naisten koripallon SM-sarjassa. Joukkue ympärillä on muuttunut jälleen paljon.
Joukkue on uudistunut ja nuori, mutta meillä on todella taitavia pelaajia. Joukkueessa on hyvä ilmapiiri, Reshetko kiittelee.
Amerikkalaisvahvistukset Takia Starks ja Alexandria Anderson saapuivat Lappeenrantaan vasta kaksi viikkoa sitten. Reshetko tietää kokemuksesta, että menee jonkin aikaa ennen kuin joukkue hioutuu yhteen.
Parin kuukauden päästä olemme todella hyviä yhdessä, Reshetko uskoo.
SM-liigan konkari ei lähde veikkaamaan sarjan sijoituksia ennen kauden alkua.
Vaikea sanoa. Tässä vaiheessa kaikilla on mahdollisuus.
VIIME marraskuussa esikoisensa saanut Reshetko palasi äitiyslomalta pelikentille helmikuussa. Keväällä hänen peliesityksistään ei huomannut kuukausien taukoa.
Tälle kaudelle aloitin treenaamaan elokuussa. Nyt alan olla normaalissa kunnossa, hän sanoo itse.
Äitiyden ja pelaamisen yhdistäminen sujuu Reshetkon mukaan suhteellisen vaivattomasti.
Saamme paljon apua isovanhemmilta. Alexandra on reipas tyttö. Hän tulee kaikkien kanssa toimeen.
Muutaman kerran vajaan vuoden ikäinen Alexandra on ollut mukana harjoituksissa, ja pienokainen on viihtynyt hyvin.
Hän on leikkinyt kentän laidalla, Reshetko kertoo hymyillen.
Jyväskylän HoNsU:sta Catziin siirtynyt Dionne Pounds odottaa hyvillä mielin kauden alkua.
Kaikki ovat ottaneet minut hyvin vastaan. Catz on hyvä joukkue, ja olemme treenanneet hyvällä temmolla.
Viime kauden SM-sarjan parhaana palkittu Pounds tunsi Catzista ennestään maajoukkuekaverit Hanna Vapamaan ja Vilma Kesäsen.
Pounds tietää, että sarja-avaus tulee olemaan vauhdikas. Catz aloittaa pelit lauantaina Espoo Teamin vieraana.
Espoo tulee kovaa, mutta me olemme fyysisesti valmiita.
Sarjasta Pounds odottaa tasaista ja mielenkiintoista. Kovimmiksi vastustajiksi hän ennakoi PeKaa ja Espoo Teamia, mutta myös Forssasta ja HoNsUsta irtoaa kovaa taistelua.
POUNDSIN ympärillä on liikkunut siirtohuhu, jonka mukaan häntä olisi haviteltu Espanjaan samaan Cadí La Seu -joukkueeseen, jossa pelaa naisen maajoukkuekaveri Tiina Sten.
Minulla on ulkomaan pykälä, ja olen valmis lähtemään, jos sopiva tilaisuus tulee. Tarjousta ei ole nyt kyllä tullut ja pukeudun lauantaina Catzin paitaan, Pounds tyrmää huhun.
Tässä vaiheessa Pounds iloitsee siitä, että hänellä on purkamatta Lappeenrannassa enää pari muuttolaatikkoa eikä kotipaikkakunnalle Kotkaan ole pitkä matka.
Pikkusiskoaan Anissaa vastaan Pounds pääsee pelaaman aina, kun Catz kohtaa PeKan.
Heli Blåfield
Elena Reshetko tuntee olevansa jälleen täydessä iskussa raskauden ja äitiysloman jälkeen.
Catz
Takia Starks, 24, takamies
Roosa Lukkarinen, 19, laituri
Lotta Aaltonen, 26, laituri
Vilma Kesänen, 23, takamies
Lotta Hämäläinen, 15, laituri
Hanna Vapamaa, 21, laituri
Elena Reshetko, 25, laituri
Alexandria Anderson, 25, sentteri
Alisa Ronkanen, 17, laituri
Dionne Pounds, 26, laituri
Elina Ruokonen, 17, laituri