Heikki Sairanen
Lappeenrannan kaupunki kartoittaa ulkoministeriön viisumipalvelukeskuksen tilatarpeet. Kaupunki palaveeraa ulkoministeriön kanssa viikon päästä perjantaina. Lappeenranta on ehdolla keskuksen paikaksi.
-Tilat ovat etsiskelyssä, sanoo Lappeenrannan tilakeskuksen johtaja Ilpo Koponen.
Ulkoministeriö uudistaa viisumien sähköistä käsittelyä ja selvittää viisumipalvelukeskuksen perustamista pääkaupunkiseudun ulkopuolelle. Palvelukeskuksen vaihtoehtoisina sijoittamispaikkoina ovat Lappeenranta, Lahti ja Kouvola.
-Jos ministeriö päättää perustaa keskuksen Lappeenrantaan, otamme mielellämme sen vastaan, Koponen toteaa.
HANKKEEN mahdollisessa pilottivaiheessa viisumipalvelukeskus työllistäisi noin 60 henkeä. Ilpo Koponen arvioi, että palvelukeskus tarvitsee ainakin 600 neliötä.
-Kaupungilla itsellään ei sellaista tilaa ole, mutta kenties Skinnarilasta sellainen löytyisi.
Skinnarilalla Koponen tarkoittaa kuihtunutta Sammontoria. Muun muassa apteekin ja R-kioskin lähdettyä myös halpahalli Minimani pisti pillit pussiin viime marraskuussa.
-Minimani ei tosin ole kaupungin näpeissä, Koponen toteaa.
Ulkoministeriö tekee päätöksen sijoituspaikasta maalis-huhtikuussa. Toiminnassa palvelukeskus olisi jo ensi syksynä.