Konsultti laittaisi seurakunnat yhteen

Seurakuntaliitos. Lemin, Luumäen, Savitaipaleen ja Taipalsaaren seurakunnissa on alkamassa liitosselvityksen teko.

Kaija Lankia

Neljän seurakunnan sijaan Länsi-Saimaan alueella saattaa vuonna 2019 olla vain yksi seurakunta. Kehittämiskonsultti Raimo Turunen Kirkkopalveluista päätyi esittämään Lemin, Luumäen, Savitaipaleen ja Taipalsaaren seurakunnille valmistautumista liitosneuvotteluihin.

Hän teki esityksensä tutkailtuaan seurakuntien jäsenkehitystä, toimintaa, taloutta ja hallintoa, niiden tulevaisuuden näkymiä ja yhteistyön eri muotoja. Jäsenmäärän lasku ja talous ovat seurakuntien suurimmat haasteet.

— Suurinta jäsenkato on Savitaipaleella ja Luumäellä, mutta se koskee myös Lemiä ja Taipalsaarta, Turunen toteaa.

Väestökato ja talouden tiukkeneminen olisi hänen mukaansa helpoin kestää yhtenä seurakuntana.

 

Syksyn aikana, viimeistään tammikuussa, neljän seurakunnan kirkkovaltuustojen tulisi päättää, ryhtyvätkö seurakunnat liitosneuvotteluihin. Neuvottelutulos sitten joko hyväksytään tai hylätään.

Turusen mukaan luonteva ajankohta seurakuntaliitokselle olisi vuosi 2019, syksyn 2018 seurakuntavaalien jälkeen.

Hän arvioi, että toimintamuutokset eivät ainakaan heti alkuun olisi mitenkään merkittäviä.

— Jumalanpalveluksia pidettäisiin varmasti jokaisessa kirkossa, mutta niiden alkamisaikoihin tulisi muutoksia.

Saman papin kulkemiseen useammassa kirkossa ei Turusen mukaan ole mitään estettä, sillä välimatkat Länsi-Saimaan alueella ovat kohtuulliset.

Neljän kirkon ylläpito on yhdistyneelle seurakunnalle kallista, mutta ne on pakko pitää kunnossa.

 

Turusen esitys tulee nyt seurakuntien kirkkoneuvostojen ja sitten kirkkovaltuustojen käsittelyyn.

Lemin kirkkovaltuusto saa asian eteensä joulukuun 5. päivän kokouksessaan, kirkkoherra Lea Karhinen kertoo.

— Myönteinen päätös liitosselvityksen tekemisestä ei merkitse seurakuntaliitosta. Siitä päätetään vasta selvityksen jälkeen, hän korostaa.

Toisin kuin valtiojohtoisissa kuntaliitosneuvotteluissa pari vuotta sitten, nyt on kyse seurakunnista itsestään nousevasta selvityshalusta. Alkuperäinen ideakin lähti Karhisen mukaan luottamushenkilöiltä.

 

Selvityksen aikana seurakuntien yhteistyö varsinkin Lemin ja Savitaipaleen välillä on tiivistynyt. Lemin seurakunnan talouspäällikkö toimii nyt myös Savitaipaleen talouspäällikkönä, ja toimistosihteerit lomittavat toisiaan.

 

 

”Länsi-Saimaa on luonteva suunta Taipalsaarelle”

 

Taipalsaaren seurakunnan kirkkoneuvoston varapuheenjohtaja Hanna Kuivanen yrittää katsoa kymmenen vuoden päähän vuoden tai kahden sijasta.

— Seurakunnan tila ei ole nyt huonoin neljästä, mutta joitakin ratkaisuja meidänkin on tehtävä, hän sanoo.

Taipalsaari onkin ollut aktiivisesti mukana keskusteluissa ja selvityksissä seurakuntien kesken.

— Neljän maalaisseurakunnan toimintakulttuurit ovat hyvin samanlaiset. Siksi Länsi-Saimaa tuntuu luontevalta yhteistyösuunnalta, vaikka Taipalsaari tavallaan Lappeenrannan lähiö onkin.

Taipalsaaren kirkkoneuvosto saa liitosselvitysesityksen käsiteltäväkseen ensi tiistaina. Epävirallisia palavereja aiheen tiimoilta on jo käyty.

— Mielipiteitä on esitetty puolesta ja vastaan, Kuivanen toteaa.

 

Liitosvauhti on kova

2000-luvulla on Suomessa liitosten kautta lakkautettu lähes 250 seurakuntaa.

Yhdessä liitoksessa on saatettu lakkauttaa monta seurakuntaa.

Ne on joko liitetty yhteen seurakuntaan tai perustettu kokonaan uusi.

Vuonna 2000 seurakuntia oli 587, nyt niitä on 408.

Lähde: Raimo Turunen

 

 

 

Kirjoittaja:
Kaija Lankia