URPO LAANINEN
Lappeenrannan kokoomus joutui olemaan yli kymmenen vuotta, 1991
eduskuntavaaleista lähtien ilman omaa kansanedustajaa, kun Heikki
Järvenpäätä ei enää valittu.
Neljä vuotta sitten kaupungin kokoomuslaiset hölmöilivät asettaessaan
eduskuntavaaleihin kolme samanikäistä miestä. Lopputulos oli, että
laivuriyrittäjä ja urheilumies Reijo Paajanen jäi eduskuntapaikasta
harmittavasti vain 40 äänen päähän. Puhemies Riitta Uosukainen veti
kaupungista tuhansia ääniä.
Myös viime maalisvaaleissa Lappeenrannan kokoomuslaisilla oli kolme
ehdokasta, Paajasen lisäksi kaksi naista. Uosukaisen poisjäänti auttoi, ja
Paajasen eduskuntapaikka varmistui reilulla 1·800 äänen erolla
varaedustajaksi jääneeseen toiseen lappeenrantalaiseen, Marjut Hanneliniin.
Reijo Paajanen on ollut ahkeran yrittäjän ja kovan urheilumiehen maineessa,
miltä suunnilta ääniä kertyi varmasti paljon. Hän ei ole mikään tyypillinen
poliitikko, mistä saattoi olla vain etua vaaleissa.
Hän jätti Lappeenrannan kunnallispolitiikan jo neljä vuotta sitten. Jotkut
pitivät politiikasta luopumista haittana eduskuntavaalityölle, mutta näin
ei ollutkaan.
Paajanen oli kuitenkin näkyvästi julkisuudessa Etelä-Karjalan yrittäjien ja
Viipurin Golfin puheenjohtajana. Aikaisemmin hän nosti SaiPan konkurssin
partaalta liigajoukkueeksi.
Reijo Paajasesta ei ole juuri kuultu negatiivisia kommentteja. Hän
mainostikin vaaleissa itseään ”reilun pelin miehenä”.
Mikäli kansanedustajatyö sujuu hyvin, Paajaselle on helppoa veikata toista
nelivuotiskautta kansanedustajana. Silloin hän voi päästä myös vaikuttamaan
valtionvaroihin ja sen liikennejaostoon, mikä ei uudelle kansanedustajalle
vielä onnistunut.