ANTTI O. ARPONEN
Etelä-Karjalassa asuu Tilastokeskuksen arvion mukaan vuodenvaihteessa 136 221
ihmistä. Meitä on 473 vähemmän kuin vuosi sitten, väestökatoa on 0,3
prosenttiyksikköä.
Etelä-Karjalan kunnista vain kolme pystyi tänä vuonna plusmerkkiseen
kehitykseen. Lappeenrannassa nousua oli 241 henkilöä (0,4 prosenttia),
Taipalsaarella 51 henkilöä (1,1 prosenttia) ja Lemillä 8 henkilöä (0,3
prosenttia).
Kaikissa muissa maakunnan kunnissa väestökehitys oli tappiollinen. Kivuliain
tilanne on Imatralla, missä vähennystä tuli 256. Imatralla on ennusteen mukaan
vuodenvaihteessa enää 29 974 asukasta.
Se merkitsee esimerkiksi sitä, että ensi syksyn kunnallisvaaleissa Imatran
kaupunginvaltuuston koko saattaa pudota 51:stä 43:een. Kaupungin asukasluku
vaaleja varten tarkistetaan toukokuun alussa 2004 ja silloin luvun pitäisi olla
vähintään 30 000.
Imatralla tappiota oli vuosi sitten 213 henkilöä. Väen väheneminen on vain
kiihtynyt.
Uukuniemen kato
8,9 prosenttiyksikköä
Prosentuaalisesti suurimman tappion kärsi tänä vuonna Uukuniemi. Siellä oli
vuosi sitten asukkaita 561, nyt enää 511. Vähennys on 8,9 prosenttiyksikköä,
enemmän kuin missään muussa Suomen 445 kunnassa.
Meillä on paljon kuolleita. Tilanteelle ei voi mitään, ikärakenne on
sellainen, harmittelee Uukuniemen kunnanhallituksen puheenjohtaja Paavo Tiainen.
Tiainen sanoo, että Uukuniemeltä ei paljon muuteta pois, mutta kuolleita on
enemmän kuin syntyneitä. Väen väheneminen heijastuu myös alkaneisiin
kuntaliitoskeskusteluihin.
Jotain pitää tehdä. Kohta meiltä loppuu jo luottamushenkilöt, pohtii Tiainen.
Uukuniemi on nyt 511 asukkaallaan Suomen yhdeksänneksi pienin kunta. Mantereen
kunnista se putosi pienimmäksi. Vuosi sitten satakuntalaisessa Kodisjoen
kunnassa oli 525 asukasta, nyt 514. Uukuniemeä pienemmät kunnat ovat
Ahvenanmaalla tai Turun saaristossa.
Lappeenrannassa
lähestyy 60 000:n raja
Maakunnan veturina oleva Lappeenranta lisää jatkuvasti asukaslukuaan. Se on nyt
58 948.
Lappeenrannan väkiluku on kasvanut joka vuosi jo yli kymmenen vuoden ajan.
Kasvu on ollut yleensä 200300 asukasta vuodessa ja positiivinen linja näkyy
jatkuvan, sanoo Lappeenrannan laki- ja liiketoimintajohtaja Seppo Miettinen.
Miettinen harmittelee, että koko Etelä-Karjalan väkimäärä vähenee.
Kaikkien etu olisi, että koko maakunta saataisiin nousuun. Lappeenrannan
kannalta on tietysti hyvä, että Lappeenrannan työssäkäyntialueeseen kuuluvat
Taipalsaari ja Lemi ovat myös plussalla.
Lemin kunnansihteeri Markku Peutere on tyytyväinen Tilastokeskuksen ennusteen
numeroihin. Lemille näytetään 0,3 prosenttia plussaa.
Väestötappion maakunnassa me olemme pystyneet pitämään pintamme. Tonttikauppa
on käynyt hyvin ja se merkitsee plussaa myös lähivuosina. Uusille
rakennustonteille valmistuu parin vuoden kuluessa taloja ja sinne muuttaa uusia
ihmisiä.
Lemillä tontit
menevät kaupaksi
Peutere muistuttaa, että Lemin kunta on kaavoittanut uustuotantoa lähelle
Lappeenrannan rajaa Iitiän tienoille. Tonteilla on ollut hyvä kysyntä.
Maaseutukunnassa plussan tuovat uudet muuttajat. Meillä ja muissakin
maaseutukunnissa opiskelijoiden lähtö muualle vähentää kunnan asukaslukua.
Maaseutukunnista Ruokolahti pysyy vielä niukasti yli 6 000 asukkaan kuntana (6
016) ja Savitaipaleella pysytään yli 4 000:n (4 205). Savitaipale pystynee
vielä ensi vuonna säilyttämään valtuustossaan 27 paikkaa. Alle 4 000:n asukkaan
kunnissa valtuuston koko on 21.
Suomen pienimmät kunnat
¤ 1. Sottunga 133.
¤ 2. Velkua 231.
¤ 3. Iniö 248.
¤ 4. Kökar 296.
¤ 5. Lumparland 384.
¤ 6. Kumlinge 386.
¤ 7. Värdö 422.
¤ 8. Geta 461.
¤ 9. Uukuniemi 511.
¤ 10. Kodisjoki 514.