JUHO LINTULA
Jääkiekkokauden 2001-02 päätteeksi SaiPan A-juniorit juhlivat nuorten
SM-liigan voittoa. Mutta mitä tälle vuosina 1981-83 syntyneistä pelaajista
koostuneelle lupaavalle ikäluokalle nykyään kuuluu?
Parin viikon kuluttua käynnistyvällä kaudella mestarijoukkueen pelaajista
kahdeksan on SM-liigajoukkueiden kokoonpanoissa. SaiPan ringissä peliaikaa
hakevat maalivahti Juha Kuokkanen, puolustajat Matti Hana, Harri Tikkanen
ja Juha Jokiraita sekä hyökkääjät Ville Koho, Tuomas Vänttinen ja Teemu
Paakkarinen. Lisäksi Lukon värejä kantaa jo A-junnuaikoinaan Tikkasen
tapaan lähinnä SaiPan edustusjoukkueessa pelannut Joni Yli-Torkko.
Yhteistä pelaajille on se, ettei kukaan heistä ole noussut ainakaan
toistaiseksi SM-liigassa kovinkaan suureen rooliin. Puhtaasti tehopisteiden
valossa pisimmälle on päässyt kesken viime talven Raumalle siirtynyt
Yli-Torkko, joka saalisti viime kauden liigassa 7+8 tehopistettä. Kuokkanen
puolestaan on saanut kakkosvahdin asemastaan huolimatta säännöllisesti
peliaikaa SaiPan maalilla.
Kahdeksikon lisäksi myös muutama muu kauden 2001-02 mestarijoukkueen
pelaajista on päässyt yrittämään SM-liigassa. Vakipaikkaa huipulta ei ole
kuitenkaan irronnut syystä tai toisesta. Ei edes Teemu Sompille, joka oli
mestarijoukkueen selvästi tehokkain pelaaja voittaen jopa koko sarjan
maalikuninkuuden.
Liigapaikka
pitkälti sattumaakin
SaiPan A-juniorimestareiden urakehitystä tarkasteltaessa tulee nopeasti
siihen johtopäätökseen, että menestys ja tehot A-nuorissa eivät ole
erityisen luotettava mittari tulevaisuutta ennustettaessa. Jotain suuntaa
net toki antavat, mutta muuttujia on lukuisia muitakin.
·Eihän näistä koskaan oikein tiedä. Toisaalta ei tämä nyt liigassa olevien
nimilista kai mikään suuri yllätys kuitenkaan ole, SaiPan A-nuoria kaudella
2001-02 valmentanut Pasi Kupiainen pyörittelee.
Edelleenkin SaiPan A-juniorijoukkueessa komentoa pitävä Kupiainen uskoo,
että liigauran aukeaminen ja ennen kaikkea liigapaikan vakiinnuttaminen
on harjoittelumotivaation lisäksi hyvin pitkälti kiinni sattumastakin.
·On se niin paljon tuurista kiinni, että millaiseen rooliin pelaajia
liigassa tarvitaan. Moni pelaaja ei sopeudu siihen rooliin, mikä
SM-liigassa on sitten tarjolla.
·A-nuorten pistepörssin voittajallakin on hirveä kynnys liigaan, varsinkin
siihen samaan rooliin. Sompin Teemukaan ei ole tainnut oikein saada paikkaa
näyttää parhaita avujaan puhtaana maalintekijänä, Kupiainen miettii.
Vaikka Kupiaisen joukkueesta kukaan ei ole toistaiseksi noussut näkyväksi
pelaajaksi liigassa, on valmentaja tyytyväinen siihen, että valtaosa jatkaa
yhä lajin parissa. Mestiksessä kauden 2001-02 joukkueesta kiekkoilee noin
puolenkymmentä pelaajaa ja Suomi-sarjassa toinen mokoma.
·Kaikista ei tule ammattilaiskiekkoilijoita, mutta toivottavasti he saavat
itselleen ammatin jostakin muualta.
Oulussa
onnistuttu parhaiten
SaiPan tulos omien nuorien kasvattamisessa liigapelaajiksi on muihin
seuroihin verrattuna hyvää keskitasoa. On muistettava, että varsinaiseksi
huipuksi SM-liigassa on kaudella 2001-02 A-nuorissa pelanneista kohonnut
toistaiseksi vain TPS:n maalivahti Teemu Lassila.
Kokonaisuudessaan parhaiten oman juniorityönsä satoa on onnistunut
hyödyntämään hallitseva liigamestari Kärpät. Oululaisseuran kokoonpanossa
on peräti kymmenen kahden ja puolen vuoden takaista A-junioria. Viime
kaudella heistä parhaiten onnistui 17 runkosarjamaalia tehnyt Janne
Pesonen, joka ei edes ollut A-ikäisenä erityisen näkyvä pelaaja.
Kaksi edellistä kautta Kärppien edustusjoukkueen kakkosvalmentajana
toiminut ex-pelaajalegenda Reijo Ruotsalainen ei keksi mitään suurta
yksittäistä syytä sille, miksi Oulussa on onnistuttu omien junioreiden
nostamisessa liigaan näinkin hyvin.
·Hirveästi on tietysti tehty töitä edustuksen ja A-nuorten kanssa, se
varmaan on se suurin juttu. Meillä on myös hyviä esimerkkejä nuorille, he
oppivat paljon matkimalla vaikkapa Tenkratin (Petr) tekemisiä.
Mestis-seura Kajaanin Hokin kanssa Kärpät on onnistunut luomaan toimivan
yhteistyön.
·Sieltä on moni pelaaja saanut uutta potkua. Ollaan seurattu lahjakkaita
nuoriamme siellä eikä vain pantu sinne ja annettu kausi olla. Sarjatauoilla
on hyvä koota porukkaa yhteen.
·Olemme myöskin yrittäneet ohjata pelaajia eikä vain lyödä alas, jos ja
kun nuorille epäonnistumisia aina välillä sattuu, Ruotsalainen summaa
menestystekijöitä.
ESARKISTO/MIKA STRANDEN
Kuvateksti
Juniorihuipulla. SaiPan A-nuoret juhlivat jääkiekon Suomen mestaruutta
keväällä 2002. Menestys aikuisten tasolla on kiertänyt viime vuosina
Lappeenrannan silti kaukaa.