URPO LAANINEN
ETELÄ-KARJALAN kuuden kunnan muodostaman aluekeskuksen väestökehitys on
muuttunut huonommaksi kuin muualla Suomessa.
Kun peräti 18 aluekeskusta sai muuttovoittoa vuonna 2004, aluekeskus
Saimaankaupunki vaihtui muuttotappioalueeksi.
Vuonna 2000 muuttovoitto kohdistui vain kymmeneen aluekeskukseen. Nyt
väestö kasvoi mm. KotkanHaminan aluekeskuksessa.
Lappeenrannan vetovoima ei riittänyt enää kiskomaan aluekeskusohjelman
yhteenlaskettua muuttotasetta plussan puolelle, kommentoi aluekeskus
Saimaankaupungin projektipäällikkö Markus Lankinen.
Lappeenrannan lisäksi myös Joutsenon ja Taipalsaaren muuttotase on
kääntynyt positiiviseksi, mutta Imatran seudun väki vähenee sitäkin enemmän.
PROJEKTIPÄÄLLIKKÖ Lankisen mukaan Etelä-Karjalan aluekeskuskunnilla menee
kuitenkin hyvin toisella mittarilla: työpaikkakasvu on ollut erinomaisen hyvä.
Aluekeskus Saimaankaupungin kuntiin on syntynyt 1 700 uutta työpaikkaa
vuosina 20002003.
Olemme mukavasti samassa trendissä muiden suurten kaupunkiseutujen
kanssa, Lankinen sanoi.
Aluekeskusten työpaikkakasvu on ollut kovempi kuin keskimäärin muualla
maassa. Myös työssäkäynti ympäryskunnista keskuksiin on yleistynyt.
ALUEKESKUSOHJELMIA arvioivat Jyväskylän yliopiston taloustieteiden
tiedekunta ja Kaupunkitutkimus Oy.
Niiden väliarviointiraportin mukaan aluekeskusohjelma on tuonut useimmille
alueille uudenlaista yhteistyötä, aktiivisuutta ja näkyvyyttä. Erityisesti
kuntien seudullinen yhteistyö on tiivistynyt.
ETELÄ-KARJALASSA meni vähän toisin päin, kun Saimaankaupunki-hanke
epäonnistui. Projektipäällikkö Lankisen mielestä kuntayhteistyö kuitenkin
on edelleen ajankohtainen, kun aluekeskuskunnat valmistelevat yhteisiä
palveluja. Syksyllä on tarkoitus esittää uusia palvelumalleja.
Aluekeskusohjelmaa on toteutettu vuoden 2002 alusta lähtien 34
kaupunkiseudulla, jotka käsittävät 260 kuntaa.
Aluekeskus Saimaankaupunki
Etelä-Karjalan aluekeskusohjelman eli Aluekeskus Saimaankaupungin
jäsenkuntia ovat Lappeenranta, Imatra, Taipalsaari, Joutseno, Ruokolahti ja
Rautjärvi.
Yhteistyökumppaneita ovat Imatran seudun kehitysyhtiö ja Lappeenrannan
seudun elinkeino- ja matkailuyhtiö.
Aluekeskusohjelman toteutus alkoi vuonna 2001.
Aluekeskus Saimaankaupungin tavoitteena on kehittää Etelä-Karjalasta
Kaakkois-Suomen veturialue yhdistämällä Lappeenrannan ja Imatran seutujen
voimavarat.
Ohjelmakauden 20042006 keskeiset kärkihankkeet ovat maakunnallinen
tutkimusstrategia, metsäteollisuusinstituutti FII, sähköisten palvelujen
kehittäminen mm. matkailussa sekä aluekeskuskuntien yhteistyön
tiivistäminen yhteisen palvelustrategiaprosessin kautta.