VESA SALMINEN
LAPPEENRANTA. Yksinhuoltajaäidin kasvattama Toni Karjalainen on taustaltaan
kaukana golfkenttien prototyypeistä. Ehkä siksi hän katselee monia tourin
kävijöitä kriittisemmin silmin eksoottisten maiden viheriöiden rinnalla
olevaa kurjuutta.
Etuoikeutetut möllikät, kuten me tourin pelaajat, golfaavat siellä. Kyllä
siellä tuntee joskus olonsa vääräksi.
Teen sitä mitä rakastan, mutta siinä ympärillä pyörivät huikeat rahat,
sehän on kokonaisuudessaan järkyttävä summa.
Olo voi joskus tuntua väärältä, mutta ainakin pelaajana paikka on oikea,
sillä Karjalaisella on takanaan elämänsä paras kausi ja taskussa kortti
Euroopan tourille.
Huippuvuosi tämä on ollut, kyllä.
Karjalaisen mukaan on tärkeätä kokea kuuluvansa johonkin ja olla sinut
itsensä kanssa.
Ideaali tilanne olisi, että saisi tämän Challenge tourin tunteen mukaan
Euroopan tourille.
Tärkeätä on, ettei lähde nöyristelemään.
GOLFPISTEEN laskelmien mukaan vastaavalta sijalta viime vuonna ponnistanut
Ruotsin Martin Erlandsson pelasi 18 kilpailua ja ansaitsi 327 000 euroa.
Karjalaisen saldo vuoden Challenge tourin vierailulta on 58 000 euroa.
Ainut merkitys rahalla on se, että pystyy nokittamaan muita kavereita
listalla.
Polte tätä lajia kohtaan on suunnaton, eikä se johdu rahasta.
Karjalaisen mukaan tähän mennessä hänen tililleen ei ole jäänyt rahoja
killumaan. Ensi vuonna siihen on mahdollisuus, mutta kulutkin kasvavat
reippaasti caddyn palkasta lähtien.
Tulokseen ei kuitenkaan riitä pelkkä osallistuminen, vaikka palkintosummat
ovat isoja, vaan pitää myös menestyä.
KARJALAISEN ETENEMINEN Suomen parhaaksi golfaajaksi on ollut tasaista
nousua, mutta tukijoiden ja ystävien joukot ovat ehtineet välillä harveta
pitkällä matkalla. Sen vuoksi hän arvostaa entistä enemmän koko ajan mukana
pysyneitä.
Nyt Viipurin Golfin miehen nimi on taas magneetti, joka vetää puoleensa.
Karjalaisen mielestä suomalaisessa pikkukaupungissakin kateus on käsijarru.
Menestystä ei selän takana aina vilpittömästi toivota.
Äidille olen kiitollinen poika kaikesta siitä, mitä olen tänä päivänä.
Sanoin äidille ennen ensimmäistä Challenge tourin kisaa, että saat olla
varma, että nyt jotakin tapahtuu.
Karjalaisen mukaan hotelleissa ja matkustaessa on aikaa miettiä vähän
muitakin arvoja kuin lähipeliä.
Kyllä sitä tulee itsekin välillä mietittyä, onko tässä mitään järkeä.
Loppupelissä golf on kuitenkin vain peli ja siihen pitää suhtautua vain
pelinä.
Glamour oli kaukana esimerkiksi silloin, kun Challenge tourin finaalien
aikaan italialaisen kisahotellin respan edessä lainehti myrskyn jäljiltä
melkein metri vettä. Costa Rican, Guatemalan ja Kazakstanin kaltaisissa
maissa myös torakat ja muut ötökät ovat hotellihuoneissa tulleet tutuiksi.
Jos 65-vuotiaana huomaa, ettei ole ikinä kokenut rakkautta tai saanut
lapsia, uhrannut vain kaiken, että olisi parempi golfaaja, silloin se
todellisuus voi iskeä.
Pirun kiva on tulla kotiin Hesari-pinon luo Kallioon Kolmannelle
linjalle, Karjalainen ironisoi.
KARJALAISEN PYÖRÄHDYS Lappeenrannassa kesti yhden yön verran. Kotimatka
alkoi Italiassa klo 4.30 maanantaina, jatkui caddyna matkassa olleen Antti
Tuomenoksan kanssa Espoossa SaiPan ottelun ajan, minkä jälkeen kaksikko
ajeli Lappeenrantaan.
Kolme koneellista pyykkiä, yksi yö, yksi haastattelu tiistaiaamuna ja taas
tien päälle. Karjalaiselle kertyy matkapäiviä vuodessa 300.
Viikon lopulla on ohjelmassa lento Espanjaan. 10.15.11. San Roque Clubilla
on Euroopan tourin karsintafinaali, jossa Karjalainen voi vielä parantaa
asemiaan ja päästä sitä kautta helpommin isoihin kisoihin.
Euroopan tourille Toni Karjalainen starttaa Kiinassa 24.27.11.
Toni Karjalainen
Syntynyt 9.7.1979
Seura Viipurin Golf.
Kokonaisansio Challenge tourilla 58 000 euroa.
Viides suomalaispelaaja Euroopan tourilla. Edeltäjiä ovat olleet Anssi
Kankkonen, Mikael Piltz, Kalle Väinölä ja Mikko Ilonen.
Aloittaa Euroopan tourin Volvo China openissa 24.11.
Kuvateksti
Toni Karjalaisen kalenterissa on kolme sataa matkapäivää vuodessa. Siihen
ei mahdu montaa pyörähdystä Lappeenrannassa.
PEKKA HÖLKKI