ANSSI SILVENNOINEN
LAPPEENRANTA. Lappeenrannan NMKY:n avauskokoonpanon vakiomies Demetrius Brown on ylpeä joukkueestaan.
Olemme voittaneet tällä kaudella enemmän otteluita kuin muut odottivat, mutta vähemmän kuin mihin itse tiedämme pystyvämme, Brown sanoo.
Monet eivät myöskään uskoneet meidän nuoriin pelaajiimme, mutta he ovat nousseet vastuun myötä aivan uudelle tasolle.
Vastuunkantajan rooli on Brownille vanhastaan tuttu. Minuutteja kertyi jo yliopistossa San Josessa, sen jälkeen Ruotsin pääsarjassa finaaleja myöten ja vuosi sitten Turkin kivikovassa ykkösliigassa, jossa kausi meni osin pipariksi.
Pelasin pitkään haava kädessä, enkä pystynyt heittämään hyvin. Tässä oli 12 tikkiä, jotka aukesivat jatkuvasti uudelleen, Brown näyttää kämmenensä arpea.
Suomessa Brown on osoittanut olevansa yksi korisliigan huippupelaajista. Silti mies itse suhtautuu kauteensa kitkerästi.
Tulin tänne saadakseni tilaisuuden näyttää, mitä oikeasti osaan. Valmentaja on luottanut minuun, mutta en ole pystynyt auttamaan joukkuetta niin paljon kuin olisin toivonut.
Osasyy löytyy jalkavammasta. Brown on pelannut kipujen rasittamana Suomen cupin loppuottelusta lähtien.
Lensin heti finaalin jälkeen jouluksi kotiin. Jalka turposi lentokoneessa palloksi mennessä ja tullessa, Brown kertoo.
Sataprosenttiseen kuntoon sen saisi kuulemma vain pitkällä levolla.
Hiljattain 26-vuotisjuhliaan viettänyt Brown on pelimiehenä parhaassa iässään. Hän näkee tulevaisuutensa oranssissa pallossa.
Jos kaikki menee hyvin, pelaan ammattilaisena vielä kymmenen vuoden kuluttua.
Haluan päästä takaisin aivan huipulle. Näytin Turkissa, että pystyn pelaamaan sillä tasolla.
Kalifornian auringon alla varttunut Brown on nähnyt maailmaa enemmän kuin moni läheisistään.
Palkka päätyy kiertoon, mutta muistot säilyvät.
-Kotona on paljon sukulaisia ja ystäviä, jotka eivät poistu koskaan edes osavaltion ulkopuolelle, saati että pääsisivät Eurooppaan. Tiedän, ettei tällainen elämä ole itsestäänselvyys.
KUVATEKSTI
PÄIVÄ HEISKANEN
Tasaisessa sarjassa kuka tahansa voi voittaa kenet tahansa milloin vain. Demetrius Brownin mukaan Namika pystyy voittamaan vaikka kaikki kauden loput ottelunsa.
Demetrius Brown
Syntynyt 19.2.1983
197 senttiä, 105 kiloa
Laitahyökkääjä
Ammattilaiskoripalloilija
Kasvattajaseura San Jose State University (USA)
Peliaika korisliigassa keskimäärin 33.47 minuuttia.