IMATRA. Kirkosta eroaminen on lisääntynyt Imatralla tänä syksynä. Lokakuun alusta alkaen 95 Imatran seurakunnan jäsentä on eronnut kirkosta. Syyskuussa erosi 33 henkeä, ja sekin on Imatran kirkkoherranviraston tilastoissa tavanomaista korkeampaa tasoa.
Lokakuun eroista 73 tehtiin Eroakirkosta.fi-verkkopalvelun kautta. Viime vuonna siellä kirjattiin 29 imatralaisten eroa.
Vuoden alusta kirkosta on eronnut Imatralla 249, joista enemmistö on miehiä. Viime vuoden kokonaisluku oli 286.
Kuluneen lokakuun imatralaiset eroajat ovat sivuston antamien tietojen mukaan 46-vuotiaita eli vanhempia kuin kirkosta eroavat keskimäärin. Tämän vuoden keskiarvoikä on 31 vuotta.
Eroa.fi-palvelua ylläpitää Tampereen vapaa-ajattelijat ry. Verkkopalvelun tiedottaja Petri Karisma arvelee, että eroamisten syynä on Imatran seurakunnan kirkkoherra Marja-Sisko Aallon sukupuolenvaihdos.
Oletuksen vahvistaa imatralainen kirkkovaltuutettu Matti Seppälä.
– Ei eroamisten perusteita tarvitse arvailla kun ne liittyvät tähän ajankohtaan, Seppälä sanoo.
Aalto palasi sunnuntaina töihin. Seppälän mukaan moni Imatran seurakunnan jäsen on uhannut erota kirkosta alkuviikosta, ja suoraan kirkkoherranvirastossa.
– He ovat ihmisiä, jotka uskovat Raamattuun, ei heidän tarvitse mihinkään ateistien verkkosivuille mennä.
Seppälä pohtii itsekin kirkosta eroamista.
– Ei ole ollenkaan varmaa, että jään kirkkoon, vaikka olen kirkkovaltuutettu.
Seppälä totesi jo kesällä julkisuudessa, että Aalto ei voi toimia sukupuolenvaihdoksen jälkeen kirkkoherrana.
– Raamattu kieltää miehen pukeutumisen naiseksi, ja minä olen Raamatun kannalla, hän sanoo.
Kirkkoherra Marja-Sisko Aallon mukaan kirkosta eronneiden määrä on ennenkin vaihdellut Imatran seurakunnassa.
– Jonkin verran eroajia on, mutta ei ruuhkaksi asti, hän kommentoi tämän hetken tilannetta.
– Se on tietysti surullinen asia, jos heitä tulee lisää. Olen koettanut sanoa eroamisesta kyselijöille, että teillä on täysi oikeus erota ja myös täysi oikeus tulla joskus takaisin. Kirkolla on isot leveät ovet ja ne ovat auki, Aalto sanoo.