Heikki Sairanen
LAPPEENRANTA. Tiistaina aamupäivällä Lappeenrannan kauppatorilla oli kaksi perunakauppiasta. Keskiviikkona aamu hymyilee tiistaita aurinkoisemmin ja perunakaupalla on kolme myyjää. Perunakauppiaiden vieressä on yksi myyntipöytä ja siinä muun muassa mattoja. Torikauppiaaksi on tullut myös Sylvi Launesalo, joka parkkeeraa kauppahallin viereen ja myy kotisimaa.
Kauppa käy harvakseltaan. Kahvikojuissa turistaan niitä näitä, mutta muutoin elämä kauppatorilla on kuollutta.
-Kun vanhat asiakkaat poistuvat, uusia ei tule tilalle, tietää lemiläinen perunakauppias Matti Karhu.
-Kun kauppahallin parkkipaikkojen tilalle tuli kerrostaloja, ne veivät myös asiakkaat, perunakauppias Lauri Paakko lyö löylyä.
Simakauppias suunnittelee tulevansa torille myös tänään, huomenna ja lauantaina ja vielä vapunaattonakin.
ELÄMÄÄ ei ole kauppahallissakaan. Tuoksuja se on tulvillaan. Pari ihmistä hörppii kahvia. Hallin toisessa päässä kalatiskillä on yksi asiakas. Yhdessä tuskaillaan, kuinka on hiljaista.
-Nuoriso menee marketteihin, iäkkäämpi nainen sanoo.
Kalakauppias Saara Häkkinen perkaa kaloja.
-Jos vertaa tätä huhtikuuta viime vuoden huhtikuuhun, niin kovin on tahti hiipunut, Häkkinen toteaa.
MATTI KARHU on myynyt perunaa aamukahdeksasta lähtien vaihtelevalla menestyksellä. Päivästä hän odottaa tavanomaista.
-Eilen (tiistaina) meitä oli täällä kaksi. Jos emme mekään tule, niin eihän täällä ole enää ketään, Karhu tarinoi.
-Mutta tähänhän on saanut jo tottua.
Kauppatori hiljentyi Karhun mukaan totaalisesti sen jälkeen, kun viinakauppa lähti pois. Pankkiautomaatin lähtö vei viimeisetkin asiakkaat.
-Kun Alko oli tuossa kulmalla, perjantaisin iltatorilla oli porukkaa ja kauppa kävi, Paakko muistelee entisiä hyviä aikoja.
PUHEET kauppatorin elävöittämisestä ovat jääneet pelkiksi puheiksi. Matti Karhulla on selvät sävelet, miten kauppatoria tulisi kehittää: olut torille samalla tavalla kuin Oleksilla.
-Olisi aidattu alue ja siellä myytäisiin olutta ja siideriä ja aivan varmasti olisi porukkaa.
Myös istuinpenkkejä pitäisi olla enemmän siellä täällä toria.
KAUPPATORIN syke on alhainen. Pari iäkkäämpää miesporukkaa juttelee torin laidalla. Esiintymislavan edessä järjestellään lähtölaukausta jääkiekon MM-kisoihin.
Kuusi vuotta sitten syksyllä kauppatori juhli 50-vuotista kaupankäyntiään. Nyt tunnelma on kuin kauppatori olisi menetetty.
KUVATEKSTI
Heli Blåfield
Lauri Paakko myi muun muassa perunaa Lappeenrannan kauppatorilla keskiviikkona.
Kauppatori
Lappeenrannan kauppatori siirtyi satamasta nykyiselle paikalleen vuonna 1956.
Silloin se sai rinnalleen myös kauppahallin, joka peruskorjattiin kymmenisen vuotta sitten. Suunnitelmissa oli hallin laajentaminen siten, että myyntikojuja olisi saatu hallikäytävän kummallekin puolelle. Suunnitelmasta piti kuitenkin rahapulan vuoksi luopua.