Anssi Silvennoinen
IMATRA. Miesten salibandyliigan huippumaalivahdin valkoinen pipo loistaa kauas Imatran sysipimeässä vaali-illassa. NST:n selkänoja Jarkko Monthan, 35, suuntasi kohti vaaliuurnaa vasta pimeän laskeuduttua.
Järkälemäisen miehen mielialaa nostaa yhä NST:n viikon takainen vierasvoitto liigakärjestä Jyväskylän Happeesta.
Huippujoukkueen kukistaminen toi annoksen kaivattua energiaa, jota oli huvennut alkukauden viiteen maalin tai kahden tappioon.
-Se vapautti tunnelmaa. Bussissa oli aika riehakas meininki kotimatkalla, 190-senttinen Monthan kertoo.
-Ylitimme henkisen kynnyksen. Maalin tappioista maalin voittoon on pitkä matka. Nyt tiedämme, että pystymme voittamaan kenet hyvänsä.
Oli hilkulla, ettei Monthan heittänyt kypäräänsä Vuokseen viime keväänä.
NST:n kausi oli pitkä ja raskas. Joukkue säilytti liigapaikkansa vasta karsintojen jälkeen.
-Keväällä oli takki kyllä niin tyhjä. Mietin pitkään, että jokohan saa piisata.
-Sitten seura alkoi kysellä ja saimme molempia osapuolia tyydyttävän sopimuksen.
Monthan liittyi NST:n harjoituksiin vasta heinäkuussa. Pelaaminen sujui konkarilta siinä missä polkupyörällä ajo, mutta kroppa vaati suostuttelua.
-En harjoitellut kesällä juuri lainkaan. Alkuun vähän puhallutti, kun treeneissä oli, Monthan myöntää.
MAALIVAHTIPÖRSSIN nelossijan perusteella kesän lepo saattoi tehdä Monthanille vain hyvää.
Myös asetelma joukkueessa on muuttunut. Monthan on ensi kertaa NST:n päivänselvä ykkösmaalivahti.
-Nyt ei tarvitse antaa harjoituksissa jatkuvasti näyttöjä, vaan voi kokeilla uusia juttuja epäonnistumisen uhallakin.
-Se ei silti tarkoita sitä, että voisin levätä laakereillani. NST on panostanut minuun paljon. Maalivahdin pitää kantaa vastuunsa, sillä siinä on aina kyseessä 20 muunkin jätkän peli.
-Valttini on aina ollut tasaisuus. Yleensä koutsi tietää, mitä saa, kun heittää minut luukulle.
Taitojensa koettelu kovissa paikoissa kiehtoo Monthania.
-Maalivahtina varmaan kokee ne kaikkein suurimmat epäonnistumisen tunteet, mutta ehkä myös suurimmat onnistumiset. Voi olla sankari tai konna.
-Suurten tunteiden kokeminen on pelaamisessa se juttu.
Tämän kauden tavoite on itsestään selvä: salibandyliigan pudotuspelit.
-Pudotuspeleistä ei seurallakaan ole paljon kokemusta ja itselläni ei lainkaan. Olisi kiva nähdä muuttuuko se peli ja alkaako siellä toinen maailma, kuten ne väittää.
-Luulen, että karsintapelit ovat henkisesti pudotuspeliotteluita kovempia. Niissä on joutunut tsemppaamaan todella kovasti.
KUVATEKSTI
Kai Skyttä
Jarkko Monthanin mukaan NST on sortunut tällä kaudella pelaamaan liiaksi vastustajan mukaan. -?Taso pitää pystyä pitämään korkealla vastustajasta riippumatta.
Monthan pommituksessa
Liigan maalivahtipörssin top 5:ssä on kolme eteläkarjalaista maalivahtia: Jarkko Monthan, Pyry Luukkonen (TPS) ja Eero Kosonen (Happee). Miten se on mahdollista?
Ehkä NST:ssä ja Imatrallakin tehdään hyvää veskarivalmennusta. Meillä on perustekniikka aika samanlainen. Olemme kaikki aika isoja, ja sehän se suuntaus on.
Mitä teet silloin, kun et pelaa salibandya?
Töitä päivällä, illalla ajelen treeneihin ja vapaapäivinä yritän tehdä rästiin jääneitä kotitöitä. Kauden aikana ei juuri muuta ehdi.
Kesällä ajan prätkällä niin paljon kuin mahdollista. Olen tehnyt reissuja Eurooppaan, kuten Saksaan ja Ranskaan. Pitäisi jo alkaa suunnitella ensi kesää.
Mikä Imatrassa on parasta?
Minä ainakin löydän täältä kaiken minkä haluan. On ollut loistavaa nähdä, että täällä on panostettu niin hyvin liikuntapaikkoihin. Harrastusmahdollisuudet ovat niin hienot, ettei liene missään muussa tämän kokoisessa paikassa mitään vastaavaa.
Valmentajan tuomio
Mikä tekee Jarkko Monthanista huippumaalivahdin, NST:n päävalmentaja Petri Heino?
Iso koko tietysti, mutta sen lisäksi hän pystyy liikkumaan hyvin. Kokemus näkyy pelinlukutaidossa ja sijoittumisessa.
Minkälainen persoona Monthan on joukkueen jäsenenä?
-Karjalainen, oikein viimeisen päälle tyypillinen sellainen. Helppo tyyppi, joka on hyvä tekemään töitä. On hän myös vähän outo, kuten kaikki maalivahdit tuppaavat olemaan.