Jarmo Hämäläinen
Imatran Pallo-Veikkojen pesäpallokesä pantiin sunnuntaina Linnalassa pakettiin hieman alakuloisissa tunnelmissa. Ykköspesiksen mestari punnittiin varsin keveäksi superpesiksen karsinnassa, jonka Jyväskylän Kiri päätti 0—2 (3—7, 1—3)-vierasvoittoon.
— Tämä oli minulle viimeinen peli Linnalassa ja viimeinen peli missään, kolme juoksua IPV:lle päätöspelissään iskenyt Olli Lehtola sanoi.
Lehtolan lopettamispäätöstä ei olisi muuttanut sekään, että IPV olisi noussut karsinnoista superiin.
— Minulla on kolme pientä lasta ja aika vaativa siviilityö, tämän kesän pelit olivat maksimissaan se kädenojennus, minkä pystyin seuralle tekemään.
— Hieno kausihan tämä oli, tietysti näitä kolmen viimeisen pelin pettymystä lukuun ottamatta. Joukkueen nuoret pelaajat ovat kehittyneet valtavasti, Espoosta asti kasvattajaseuransa IPV:n vahvistukseksi reissannut Lehtola sanoi.
IPV:LLÄ oli sunnuntaina Linnalassa viimeinen mahdollisuus pistää kapuloita Kirin rattaisiin. Kiri otti kuitenkin ohjat käsiinsä heti avausvuorossa.
Juho Määttälä tempaisi voimalla yli kolmoskoppari Lehtolan ja juoksi kunnarin tyhjään kenttään.
— Tarkka lyönti, putosi 30 senttiä ennen takarajaa maahan, harmitteli IPV:n pelinjohtaja Petri Tuuva.
Pallo poltti kotijoukkueen näpeissä heti perään, kun lukkari Ville Liukku ei saanut vaikeaa palautuspalloa kiinni ja harhaheittelyssä kaksikin Kirin miestä ehti kotipesään.
— Paineen alla meidän pelaajille tuli sellaisia virheitä, joita ei kesän mittaan paljon nähty. Sisäpelissä tehot olivat tänään ihan kateissa, ilman Lehtolan Ollia olisi voitu jäädä nollille.
— Lehtolan ja Huuhtasen Villen lisäksi meidän pelaajilla vaan ei ole kokemusta tästä paineen alla pelaamisesta ja se näkyi, Tuuva muistutti.
Superpesiksessä viimeiseksi jäänyt Kiri sai pudotuspeleihin mukaan pitkään loukkaantumisten vuoksi poissa olleet Juho Määttälän ja Hannu Kiukkosen.
Molemmat kuuluivat IPV:n kurittajiin myös kolmannessa karsintapelissä. Ensimmäisen karsintaottelun läpilyönnillään ratkaissut Kiukkonen iski sunnuntaina toisella jaksolla samasta ajosta kaksi juoksua ja varmisteli jo niillä Kirin sarjapaikkaa.
— Jos teillä olisi ollut kaikki nämä pelaajat terveinä runkosarjassa, tuskin olisitte olleet karsimassa. Harmi ettemme päässeet karsinnassa Kankaanpäätä vastaan. Eipä sillä, tällä pelillä olisimme hävinneet KaMallekin, Petri Tuuva kommentoi Kirin pelinjohtaja Timo Rautiaiselle.