Anssi Silvennoinen
Kultsu FC pitää luottopelaajansa riveissään jalkapallon miesten Kakkosessa. Yhdysvaltalaiset maalivahti Craig Hill ja toppari Walter Kromholz ovat solmineet kaksivuotiset jatkosopimukset joutsenolaisjoukkueen kanssa.
Lisäksi liigaseura MyPasta vapautunut pelintekijä Alex Oikkonen sekä puertoricolainen laitapelaaja Juan Coca pelaavat alkavallakin kaudella Kultsun paidassa.
Oikkosen päätöstä edisti Mika Heinon tulo Kultsun fyysiseksi valmentajaksi.
-Luulen, että saan täällä paljon vastuuta ja peliaikaa. Hyvien joukkuetreenien päälle saan hyvää fysiikkavalmennusta ja kokonaisia pelejä. Luulen, että siten kehitystä tulee parhaiten, Oikkonen, 20, kertoo.
-Minun on viime kautta helpompaa päästä peliin mukaan, kun harjoittelen saman joukkueen kanssa jo talvella. Uskon olevani nyt valmiimpi uuteen kauteen.
OIKKONEN, Hill ja Kromholz olivat pitkään MyPan hankintalistalla, mutta seuran liigalisenssin menetykseen johtanut sekasorto ohjasi kolmikon takaisin Kultsuun.
Oikkonen luonnehtii Hillin ja Kromholzin olevan Kakkosen pelaajien parhaimmistoa.
-Craig ja Walt ovat meille johtavia pelaajia, joilla on kova voitontahto. He ovat myös hyvin kilpailuhenkisiä, mikä auttaa joukkuettamme paljon.
Kaksivuotiset sopimukset ovat Kultsulle myös taloudellinen satsaus.
-Tämä on sijoitus tulevaisuuteen. Emme mene vain kausi kerrallaan, Kultsun valmentaja Pauli Hippeläinen toteaa.
-Heidän tähtäimensä on liigatasolla. Emme halua olla sinne pääsyn esteenä, jos kyselyjä heille tulee.
Vuosi sitten tähän aikaan Kultsu sai sarjapaikan Kakkosesta.
Nyt joukkueella on 21 pelaajasopimusta. Uusia kasvoja ovat muun muassa PEPO Lappeenrannasta tulleet maalivahti Jirko Sorsa ja keskikenttäpelaaja Abenezer Eloranta.
Määrä nousee yli 30:n, kun mukaan lasketaan Kolmoseen noussut kakkosjoukkue.
-Pelaajaliikenne edustuksen ja kakkosjoukkueen välillä onnistuu parissa minuutissa.
Kultsu oppi viime kaudesta. Joukkue panostaa harjoittelun laadun parantamiseen ja kilpailullisuuden lisäämiseen.
-Haluamme pitää kunnon kehityksen jatkuvana niin, että menisimme koko kauden pikkuhiljaa ylöspäin.
UUSI päävalmentaja Paul Waites saapuu Suomeen ensi viikolla. Waites hankkii Englannista Kultsun tarvitseman maalintekijän, joksi hänellä on vielä kuusi ehdokasta.
-Kärjessä on hyvä olla sellainen jätkä, joka saa pallot paikoista hyvällä prosentilla pussiin. Tarjoilu meillä on kohdallaan.
Kultsun viime kauden paras maalintekijä oli Jackie Marrero, jonka pysyminen joukkueessa on vielä avoinna. Konkariosastolta Joonas Virolainen ja Olli Hätönen miettivät yhä jatkoaan.
Kultsu oli kiinnostunut myös LAUTP-kasvatti Samu Suoraniemestä, joka jatkaa uraansa Ykkösen Ekenäs IF:ssä, sekä PEPO Lappeenrannan Peetu Juntusesta.
-Laitapakki meiltä vielä puuttuu. Juntusella on sopimus PEPO:on ja sitä kunnioitamme, Hippeläinen sanoo.
Kultsu FC:n sopimuspelaajat
Seurassa jatkavat:
Ville Homanen
Ilkka Kettunen
Paavo Kurkaa
Riku Nurkka
Ville Koskela
Roope Keronen
Roman Reijonen
Antti Voutilainen
Craig Hill
Walter Kromholz
Juan Coca
Alex Oikkonen (MyPa, lainasopimuksella Kultsu FC) Antti Peippo (Kultsu FC/2) Joni Sollo (Kultsu FC/2) Eljas Lind (Kultsu FC/2)
Uudet pelaajat:
Miska Miettinen (PEPO)
Abenezer Eloranta (PEPO)
Jirko Sorsa (PEPO)
Jere Niiranen (PEPO B-jun.)
Juuso Metsi (IPS)
Juuso Savolainen (KoPa/LAUTP)