Hanna Sipinen
Charter-lennot ovat tuomassa Lappeenrannan lentokentälle tänä vuonna todennäköisesti noin 5 000 matkustajaa.
Kentältä nousee ja sille laskee tänä keväänä yhteensä noin 15 charter-lentoa, ja syksyn lentomäärät ovat suunnilleen samat, kertoo Lappeenrannan lentoaseman toimitusjohtaja Petteri Lehti.
Pelkillä etelään suuntaavilla charter-lennoilla kenttä ei kuitenkaan pääse matkustajatavoitteeseensa.
Huippuvuonna 2011 Lappeenrannan kentän matkustajamäärä oli 116 000. Tavoitteen mukaan kentän matkustajamäärän pitäisi nousta muutamassa vuodessa liki kolminkertaiseksi ennätysvuoteen verrattuna.
— En usko, että matkustajamäärästä tulee ykskaks yllättäen valtavaa, Lehti toteaa.
Reittilennoista Lappeenrantaan ei ole vielä tietoa. Lehti kertoo lähestyneensä noin kymmentä eurooppalaista lentoyhtiötä.
Toissa viikolla Yle uutisoi, että yksi yhtiöistä on hollantilainen Denim Air. Viime viikolla Denim Airin osti tanskalainen Sky Greenland.
Lehden mukaan kauppa ei vaikuta neuvotteluihin.
— Olemme vielä kaukana siitä, mitä palveluita he tarjoaisivat ja mitä palvelut maksaisivat.
Suuria nimiä, kuten Lufthansaa, British Airwaysia tai Air Francea, on Lehden mukaan turha haikailla Lappeenrantaan.
— Mutta näistä lähes kaikilla on tytäryhtiöitä, jotka puolestaan ovat mahdollisia neuvottelukumppaneita.
Lisäksi mahdollisuutena on yrittää lämmitellä suhteita kenttää aiemmin käyttäneisiin Ryanairiin ja Air Balticiin. Kummankaan kanssa ei ole kuitenkaan vielä käyty neuvotteluja.
Keväällä kentältä lentää charter-koneita kolmelta matkanjärjestäjältä, eli Lomamatkoilta, We Travelilta ja Trio Travelsilta.
Trio Travelsin toimitusjohtaja Markus Virmasalo kertoo, että yritys lennättää koneellisen turisteja ensi kertaa Lappeenrannan kentältä.
— Kevään lento on kokeilu. Katsomme, miten Lappeenranta vastaa.
Virmasalon mukaan Lappeenrannan kenttää haluttiin kokeilla sen hyvän sijainnin vuoksi.
Kentän sijaintiin luottaa myös Lehti.
— Meillä on pieni maakunta, mutta äärimmäisen hieno sijainti Helsingin ja Pietarin välissä.