Vesa Salminen
NST:n naisten joukkueen uudistuminen on yksi pääsarjojen palloilujoukkueiden historian totaalisimmista tyhjennyksistä. Kevään Superfinaalissa pelanneista pelaajista jäi joukkueeseen kolme.
Uusi päävalmentaja Joonas Haapala ei asetelmaa hätkähdä. Hänen mielestään joukkueen terävin kärki ei ehkä ole niin hyvä kuin edelliskaudella, mutta ryhmä on nyt tasaisempi.
– Sitä en allekirjoita, ettei mitään odotuksia ole. Emme me vain osallistumaan sarjaan lähde. Urheilu on siitä hienoa, ettei sitä pelata nimilistalla.
Haapala näkee kokoonpanonsa hyvänä sekoituksena kokemusta ja nuoruuden intoa. Vaihtuvuus tuo myös raikkautta tekemiseen.
– Ensimmäisen voiton merkitys on tosi iso.
Maajoukkuepelaajat Juuli Hakkarainen ja kapteeni Inka Lampinen ovat joukkueelle tärkeitä arjen esimerkkeinä.
– Haluaisin uskoa, että meillä on riittävä materiaali, ettei heidän molempien tarvitse tehdä 40 maalia, Haapala sanoo.
Liigasta pudonneesta Katajasta kokoonpanoon tulee kolme naista, Riina Martikainen, Karoliina Ahtiainen ja Liisa Laapio.
Joukkueen työmoraaliin Haapala on tyytyväinen. Seisovin jaloin tehtyjä kärkiveivejä hän ei kaipaa.
– Henkilökohtainen taito on yliarvostettua, joukkuepelihän tämä on.
Vaikka rakennustyö on vasta alussa, Haapalan mukaan kuuden parhaan joukkoon runkosarjassa pitäisi kasvaa. Ilkeä ja inhottava NST aikoo joka tapauksessa olla, kun sarja viikonvaihteessa alkaa.
– Riittää, kun päästetään yksi maali vähemmän kuin vastustaja.
Edeltäjänsä, naisten maajoukkueen valmentajan Lasse Kurrosen kanssa Haapala sanoo keskustelevansa säännöllisesti. Lähitukea Lappeenrannassa Haapala kaipaisi enemmän, mutta kakkosvalmentajaa ei ole löytynyt. Haapala tunnustaa, että yksinäinen tekeminen on raskasta.
– Tällä hetkellä ei ole kapasiteettia yksilöiden valmentamiseen, mikä on väärin.
Inka Lampinen kuvaa omaa tunnelmaansa avausottelun alla odottavaksi.
– Tosi innostunein mielin lähden uudelle joukkueelle rakentamaan uutta tarinaa.
Jos edelliskaudella kokemus toi varmuutta, tämän kauden joukkuetta hän kuvaa sanalla innokas.
– Totta kai minulla on tietty vastuu ottaa kentällä isompi rooli ja näyttää entistä parempaa esimerkkiä.
Lampinen sanoo, että tavoitteen sanomisella ääneen on iso merkitys, mutta varovaisuus linjauksista vielä kuuluu.
– Aina on NST:ssä pyritty mitaleille ja tuntuisi tyhmältä tavoitella muuta.
– Pyritään pitämään tietty NST-ilme, eli että meitä vastaan ei ole kiva pelata. Revitään, raastetaan ja roikutaan.
Lampinen tekee lyhennettyä työpäivää, jotta sekä pelaaminen että arjen pyöritys koiran ulkoilutuksesta lähtien olisi sujuvaa, kun poikaystävä Otto Valavuo siirtyi Sveitsiin pelaamaan.
– Mieluummin teen kaiken sadalla prosentilla kuin että ehtisin tehdä kaiken, mutta puolivaloilla.
NST:n naisten joukkue
Maalivahti: Minna Paasu.
Puolustajat: Inka Lampinen, Lotta Vesterinen, Sikke Korhonen, Nita Heino, Emma Kaila, Aino Partinen, Riina Martikainen.
Hyökkääjät: Juuli Hakkarainen, Maria Utti, Ella Kettunen, Sofia Sinkko, Hanna Kiljunen, Milla Korhonen, Tuuli Korhonen, Jenni Lehti, Silvia Hahl, Karoliina Ahtiainen, Liisa Laapio.
Kapteeni Inka Lampisen rooli on iso, kun täydellisesti uudistunut NST aloittaa uuden liigakauden viikonloppuna. Kakkosesta ykköseksi noussut valmentaja Joonas Haapala uskoo, että menetyksistä huolimatta hänen joukkueensa on valmis menestymään sarjassa.