LEENA SALLINEN
Etelä-Karjalassa on nyt oikeasti nauhakaupunki, jossa on lähes sata tuhatta
asukasta ja ennen pitkää nelikaistainen pääkatu. Kuulostaa urbaanilta, vaan
ei siltä näytä. Ainakin pääkadulta eli kuutostieltä katsoen Etelä-Karjalan
kaupungeissa on pääasiassa metsää, maaseutua ja teollisuusaluetta.
Kuutostien varren kaupatkaan eivät arkkitehtuuriltaan konepajoista ja
tavaraterminaaleista ainakaan edukseen erotu.
Etelä-Karjalan päättäjien onkin syytä ryhtyä vähitellen vaatimaan
kuutostien rakennetun ympäristöön kohennusta yhtä ponnekkaasti kuin tähän
saakka on vaadittu itse tien remonttirahoja, jotka nyt ovat valtiolta luvassa.
Tieltä avautuvan maiseman parannusvaatimukset pitää tosin kohdistaa
Lappeenrannan, Joutsenon ja Imatran poliitikkoihin ja bisnesväkeen.
Nauhakaupunki rakentaa itse imagonsa kuutostien kulkijoiden havaintokenttään.
Imatran ohitustiestä tuli sentään jo valtion töinä suorastaan
ympäristötaideteos. Sen pientareiden ja penkkojen koristelu taisi saada
aikoinaan oikein palkinnon, ainakin tunnustusta.
MOOTTORITIETÄ Imatraa kohti tuleva tietää myös saapuvansa kaupunkiin
viimeistään Vuoksen sillalla. Sieltä avautuu varsin urbaani maisema.
Mansikkalan tornitalot luovat vaikutelman Imatraa isommasta kaupungista.
Sivistystä maisemaan säteilee Imatran kulttuurikeskus, joka on
Etelä-Karjalassa harvinaisen kaunis moderni julkinen rakennus.
Kulttuurikeskus ei tosin kunnolla näy kuutostielle. Sen ihailu edellyttää
poikkeamista Imatralle, jolloin mielikuva kunnon kaupungista alkaa murentua.
Imatra on kaikkine kulttuurikerrostumineen ja kaupunginosineen
mielenkiintoinen kokonaisuus, mutta eihän se ole edes tolkun taajama
globaalissa katsannossa, jossa Imatran mainittavia maanmerkkejä ovat Stora
Enson tehtaanpiiput.
Alvar Aallon laatima Imatran asemakaava ei voisi vähemmän kiinnostaa
kansainvälistä suursijoittajaa. Myös ensikertalaista Imatralle tulijaa
kiinnostaa enemmän, missä on kaupungin keskusta.
KESKUSTAA saattaa äkkinäisellä kaupunkiin tulijalla olla hakusessa
Lappeenrannassakin. Kuutostieltä on viitoitus Lappeenrannan keskustaan,
mutta satunnainen autoilija ajautuu liikennejärjestelyjen sokkeloissa
helposti keskustan ohitse Lappeenrannan satamaan tai Taipalsaarentielle.
Kenties hän saa silmiinsä Pikisaaren. Se edustaa ulkoisesti urbaaneinta
Etelä-Karjalaa Imatran Mansikkalan ohella. Lappeenrannassa Pikisaarta on
pidetty enemmän ankeana kuin urbaanina. Se ei sovi kaupungin mittakaavaan,
syyttävät alkuasukkaat.
Lappeenrantalaisten mittakaava on lavea ja litteä. Kaupunki saa mieluummin
karata pientaloalueina Saimaan rantoja myöten vaikka Taipalsaarelle kuin
kohota korkeuksiin tiheinä rakennusryppäinä.
Lappeenrannan päättäjät ja rakennusliikkeet koettavat tosin epätoivoisesti
pystyttää ydinkeskustaan entisen linja-autoaseman monttuun
Keskustagalleriaa, jota kukaan ei tarvitse.
Kaupat ovat levinneet Lappeenrannan keskustasta sinne sun tänne,
ohikulkijan onneksi myös Myllymäkeen. Se on aika ruma alue, mutta ei sieltä
esteettisiä elämyksiä etsitäkään. Sieltä haetaan huonekaluja, pesukoneita
ja halpaa saksalaista olutta.
JOUTSENON Annukasta haetaan Hackmanin, Iittalan ja Arabian astioita.
Suomalaista designiä tarjoava tehtaanmyymälä tuli turistirysäksi kuutostien
varteen 18 vuotta sitten. Liikennejärjestelyt sysäsivät sen vähän syrjään
valtaväylästä, mutta edelleen se on tyylitajuisille turisteille pakollinen
pysähtymispaikka: olisiko tarjouksessa Aalto-vaasi tai kakkoslaatuista Kiltaa?
Poikkeama Annukkaan saattaa houkutella ohikulkijan käymään myös Joutsenon
kaupungin keskustassa.
Aivan keskustan kohdalla olevasta rampista hurauttaa helposti ohitse, sillä
kuutostien ali kulkeva Saimaantie ei nykyisellään ole kovin vetovoimainen,
edes joutsenolaisten silmissä. Kaupat asiakkaineen ovat sen varrelta
kaikonneet Keskuskadulle.
Saimaantielle tehtiin joku vuosi sitten kohennussuunnitelma. Se hyytyi
vastustukseen, mutta ehkä nyt viriää innostus puleerata Saimaantielle uusi
urbaani ilme. Kaupungin keskustassa pitää olla vähintään kaksi kunnon katua
ristissä.
Joutsenon keskustassa on kyllä kolmaskin tärkeä katu, Imatrantie, joka
nousee sananmukaisesti Joutsenon kirkolle. Näkymä on vaikuttava. Se
muistuttaa, että kaupungilla on vaalittavana myös perinteisiä arvoja.
LEENA SALLINEN