MATTI RIIHELÄ
LUUMÄKI. Vuonna 1964 Cassius Clay valtasi nyrkkeilyn raskaan sarjan
maailmanmestaruuden. Luumäkeläinen Juha Mentula täytti myöhemmin samana
vuonna 19-vuotta, ja perusti yrityksen.
Kansakoulun jälkeen Mentula oli painanut muutaman vuoden metsätöitä.
Pihkapuiden pöly otti kesähelteillä henkeen, ja metsähommat alkoivat
tympiä. Nuori mies suunnitteli ryhtyvänsä koneyrittäjäksi.
Koneet olivat kiinnostaneet jo kouluaikana. Alkupääoman löytäminen ei
kuitenkaan ollut yksinkertaista. Onneksi isä ja eno olivat niin
myötämielisiä, että takasivat lainan. Niin sain ensimmäisen koneen.
Mentula hankki traktorikaivurin ja pisti pystyyn Mentula Ky:n.
Siihen aikaan oli paljon erilaisia kaivutöitä, ojia ja rakennusten pohjia
muun muassa.
PIKKU HILJAA, askelma kerrallaan toiminta laajeni. Nyt firmalla on koneita
ja henkilökuntaa moneen lähtöön.
Kaksitoista äijää ja toimistotyöntekijä, Mentula ynnäilee väkensä.
Taavetin Teollisuustiellä on halli ja tukikohta, mutta urakat vievät eri
suuntiin. Euromääräisesti eniten pääomaa on kiinni vesityökalustossa, josta
osa parhaillaan kuopii Pielisenjoella.
Yrityksen uusin hankinta on kookas ponttonikaivuri, joka Mentulan mukaan
menee vaikka sinne, mihin sammakkokaan ei mielellään mene.
Oiva peli turaisten, matalien järvien ja ojien suiden kunnostuksessa.
Tällaiselle olisi mittaamaton määrä töitä Suomessa.
ERÄS KOHOKOHTA Mentulan yrittäjävuosissa osui 1980-luvun puoliväliin,
kaapeliauran kehittämisen aikoihin.
Kun kehitimme menetelmän ja ryhdyimme markkinoimaan sitä, vastustus oli
eräillä suunnilla aika kova. Jotkut väittivät, että laite venyttää kaapelia.
Silloin piti toimia markkinoinnissa rohkeasti, kuten Cassius kehässä.
Lupasin menetelmälle eräille jopa 70 vuoden takuun. Kauppoja syntyi.
Nykyisin menetelmä on yleisesti käytössä.
Mentula myöntää, että yrittäjyydessä on pitänyt olla sekä hullu että
ennakkoluuloton.
Kun jotain on tarjolle tullut, ei muuta kuin kiinni vaan.
Sellaisia suuntia olen pyrkinyt varomaan, missä urakoista kilpaillaan
verissäpäin.
60-vuotias
Juha Mentula
Syntynyt: 24.6.1945 Luumäellä
Ammatti: Yrittäjä
Harrastukset: Kesällä mökkielämä, talvella matkailu
Syntymäpäivävastaanotto: Juhannusaattona Mutin mökillä sukulais-, ystävä-
ja kaveripiirille kello 16 alkaen.
Kuvateksti
Juha Mentulan yrityksen uusin investointi on keltainen ponttonikaivuri,
joka menee vaikka sinne, mihin sammakko ei.
MATTI RIIHELÄ