VESA SALMINEN
Venäjän liigassa viime kaudella pelannut maalivahti Jussi Markkanen palaa NHL:ään Edmonton Oilersiin. Markkanen on solminut kanadalaisseuran kanssa kaksivuotisen sopimuksen.
Yllättävän vaivattomasti asiat loksahtivat paikoilleen. Mullahan oli periaatteessa valmiiksi sovittu sopimus Venäjälle menosta, mutta Edmonton halusi minut ja itsekin halusin sinne, Suomessa vielä lomaileva Markkanen sanoi.
Markkanen pelasi Edmontonissa ennen NHL:n työsulun alkamista ja siirtyi sieltä Lada Togliattiin Venäjän Superliigaan. Venäjällä Markkanen pelasi huippukauden. Vanhaan kotikaupunkiinsa Markkanen muuttaa syyskuun alussa.
Kamat ovat siellä valmiina varastossa.
Asunnon etsintään Markkasen perhe Kanadassa joutuu, sillä entisestä kämpästä luovuttiin, kun kausi keskeytyi. Markkasen mukaan tutut paikat ja ihmiset helpottavat kuitenkin paljon asiointia, kun puhelinnumerot ovat tallella.
30-VUOTIAALLA SaiPan osakkaalla on parinaan Edmontonissa tuttu mies Ty Conklin.
Alustavasti on sovittu, että molemmille annetaan mahdollisuus ja katsotaan sen jälkeen kumpi on pelaava maalivahti.
NHL:n muista suomalaisista Ville Nieminen siirtyi Calgarystä kahden vuoden sopimuksella New York Rangersiin, jossa Markkanenkin vieraili pari kautta sitten.
Kokenut Teppo Numminen puolestaan jatkaa matkaansa Buffalo Sabresiin. Numminen pelasi ennen työsulkua Dallasisa. Viime kauden sydänvaivoistakin kärsinyt Numminen huilasi.
Kuvateksti
Jussi Markkanen vetää ensi kaudella ylleen tutun maskin.
LEHTIKUVA