Ruotsalainen korostaa hyviä yhteyksiään valtiotason päättäjiin ja haluaa osoittaa valitsijoilleen olevansa luottamuksen
arvoinen. Kehitysyhtiön toimitusjohtajuuden tuomaa esteellisyyttä Ruotsalainen ei näe
ongelmana. En ole yleisjäävi tämän maakunnan asioiden edistämisessä.
ANNE KOTIHARJU
ETELÄ-KARJALAN maakuntahallituksen puheenjohtajaksi valittu Imatrankosken
työväenyhdistyksen puheenjohtaja Pekka Ruotsalainen (sd.) ei ole moksiskaan
valintaa edeltäneestä kohusta. Imatran seudun kehitysyhtiön
toimitusjohtajan mahdollinen jääviys ja Ruotsalaisen persoonan herättämät
ristiriitaiset tunteet puhuttivat etenkin Lappeenrannassa.
Mitäpä minä tuohon osaan sanoa. Itselläni on Lappeenrannassa kaikista
puolueista erittäin hyviä ystäviä. Yleensäkään minulla ei ole
ennakkoluuloja ihmisiä kohtaan, ei lappeenrantalaisia eikä muita.
Vaikuttaa siltä, että Ruotsalainen haluaa osoittaa epäluuloisten olevan
väärässä.
Aina, kun minut johonkin tehtävään on valittu, olen koettanut osoittaa
olevani sen luottamuksen arvoinen.
Ruotsalainen sanookin yhdeksi päätavoitteekseen saada Etelä-Karjalasta
entistä yhtenäisempi.
Meillä on paljon enemmän yhdistäviä kuin erottavia tekijöitä. On
keskiasteen koulutus, sairaanhoitopiiri ja puhutaan terveyspiiristä. Kohta
palveluista 70 prosenttia on yhteistä.
IMATRAN JA LAPPEENRANNAN välissä Ruotsalainen lupautuu sovittelemaan, jos
tarvetta on.
Eikä Imatra mitenkään yksin jää, kun Lappeenranta ja Joutseno lähentyvät.
Imatran ja Lappeenrannan seudut ovat ihan luonnollisia omia
työssäkäyntialueita.
Ruotsalaisella on maakunnan yhdistäjän rooliin aika hyvä valtti takataskussa.
Olen Etelä-Karjalassa siitä harvinainen, että ole asunut 10 vuotta
Lappeenrannassa, 10 vuotta Joutsenossa ja 20 vuotta Imatralla. Minulla on
kokemusta kaikista ja ymmärrän kaikkien näkökantoja.
Ruotsalainen korostaa, että hänet on valittu maakuntahallitukseen
työväenyhdistyksen puheenjohtajana, ei kehitysyhtiön toimitusjohtajana.
Jääviysepäilyt hän kuittaa pienellä ironialla.
Enhän minä kuitenkaan mikään yleisjäävi Etelä-Karjalassa taida olla, en
ainakaan Etelä-Karjalan asioiden ajamisessa muualle. En minä koe mitään
esteellisyyttä. Jos olen jossain asiassa esteellinen, en osallistu sen
käsittelyyn. Ei sellaisia asioita niin hirveän usein ole.
MAAKUNNALLISTA matkailuyhtiötä Ruotsalainen kannattaa. Elinkeinoyhtiö on
asia sinällään.
Jos yrittäjät tuntevat tarvitsevansa matkailuyhtiötä ja ovat valmiita
osallistumaan siihen, se pitää tehdä. Laajempi elinkeinoyhtiö taas on
pidemmissä puissa.
Kun Sinikka Mönkäre (sd.) valittiin ministerinä maakuntahallituksen
johtoon, korostettiin yhteyksien pelaamista valtakunnan päättäjiin.
Haastattelua tehtäessä juuri ministeri Antti Kalliomäen (sd.) luota
lähtenyt Ruotsalainen uskoo yhteyksien toimivan jatkossakin.
En näe, että tulisi mitään ongelmaa. Minulla on hyvät suhteet Helsinkiin,
ministereihin ja virkamiehiin. Olin aikoinaan kahdeksan vuotta Helsingissä,
muun muassa ministereiden ja ministeriryhmän sihteerinä.
Tärkeintä, että pääsee heidän kanssaan keskustelemaan, kertomaan asioita.
Maakunnalle tärkeistä Kuutostiestä ja radasta puhuttaessa Ruotsalainen
viittaa keskusteluihinsa ministereiden kanssa.
Viime perjantaina Eero Heinäluoma sanoi minulle,että ne ovat ensi vuoden
budjetissa. Entinen valtiovarainministeri Kalliomäki, joka hoiti ne tupon
yhteydessä budjettiin, vakuutti samaa. Tapasin myös entisen ja nykyisen
liikenneministerin ja uskon sataprosenttisesti, että nuo hankkeet ovat ensi
vuoden budjetissa.
PITKÄN LINJAN DEMARI ja bernsteinilainen, luonnehtii Ruotsalainen demariuttaan.
40 vuotta olen ollut puolueen jäsen ja toiminut puolueessa miltei
kaikissa tehtävissä perustasolta aina puolueen korkeimpiin päättäviin
elimiin asti. Tärkeintä ei ole päämäärä vaan liike. Itseeni sopii toteama,
että nuorena pitää olla radikaali ja vanhana järkevä.
Ruotsalainen vakuuttaa, ettei hänellä ole aikomuksia osallistua valtakunnan
eikä kunnan vaaleihin.
Ruotsalaisen mielestä on hyvä, että Etelä-Karjalan liiton uusista tiloista
kysytään kuntien mielipiteet.
Onko maakuntaliiton kannalta tärkeää, että hankitaan uudet aika kalliit
tilat; siihen kunnat nyt ottavat kantaa.
Etelä-Karjala saanee jatkossakin EU-rahaa.
Meidän onni saattaa olla tuo Venäjän raja ja sen tuoma erityisasema. Sen
avulla voimme säilyttää aluepoliittisen asemamme.
SEPPO RAUTIOVAARA
Kuvateksti
Pekka Ruotsalainen vakuutti perjantaina, että sen puolesta tehdään töitä,
jonka puolesta on valittu tekemään, eli koko maakunnan.
Pekka Ruotsalainen
Syntynyt Kuopiossa
Suorittanut kunnallistutkinnon Tampereen yliopistossa
58-vuotias
Perheeseen kuuluu neljä aikuista tytärtä ja vaimo
Imatrankosken työväenyhdistyksen puheenjohtaja
Imatran Seudun Kehitysyhtiön toimitusjohtaja
Toiminut Etelä-Karjalassa Lemin kunnansihteerinä, Joutsenon
suunnittelusihteerinä ja elinkeinoasiamiehenä sekä Imatralla vuodesta 1988
lähtien.
Toiminut taannoin ministereiden erityisavustajana ja ministerityöryhmän
sihteerinä sekä puolueen korkeimmissa päättävissä elimissä.