VIRPI KOIVISTO
Lappeenranta. Torilla näkee tuttuja. Siinä syy, miksi herrat Osmo Vihavainen, Helge Kemppinen ja Pentti Koskinen viihtyvät melkein päivittäin Lappeenrannan kauppatorilla tunnin tai pari. Tai Vihavainen vähän vähemmän, hän kun on vielä työelämässä.
Kaikki tulevat tänne. Tutut ympäri maapalloa Kanadasta ja Australiasta asti.
Kun he tulevat käymään Suomessa, he tulevat tänne, Helge Kemppinen kertoo.
Lappeenrantalaismiehet ovat käyneet torilla aina.
Torilla mikään ei ole muuttunut mihinkään. Se täällä onkin hyvää, Kemppinen jatkaa.
Tänä kesänä torimiesten kuumia puheenaiheita ovat olleet kalastus, jalkapallo ja kuivuus.
On niin kuivaa, etteivät kalamiehet löydä matoja, Vihavainen harmittelee.
Torivisiitti kuuluu myös Leena Ruokoniemen ja Pinja Hovin päivittäiseen rutiiniin. Naiset käyvät juomassa kahvit ja kiertelevät katselemassa myyntipöytien tarjontaa.
Perjantaina he pysähtyvät Pirjo Ruokokosken pöydän eteen ihmettelemään Ruokokosken myymiä kipukoukkuja.
Ota varresta molemmilla käsillä kiinni, aseta koukku selkään kipeän lihaksen päälle ja vedä, Ruokokoski neuvoo.
Leena Ruokoniemi kokeilee koukkua, ja pian kaupat on tehty.
Aina on joku lihas mikä kramppaa. Tää on hyvä, kun ei oo ylimääräistä kättä, joka ulottuisi selkään, Ruokoniemi nauraa.
Torivalvoja Seppo Puumalaisen mukaan perjantai oli elokuiseksi toripäiväksi harvinaisen vilkas.
Sääthän siihen eniten vaikuttavat. Ihmiset ajattelevat joka päivä, että vielä tänään on kuivaa ja lämmintä, ja tulevat torille, Puumalainen päättelee.
Lemiläinen torikauppias Juha Hiitola ei ole vilkkaudesta yhtä vakuuttunut. Hänen mielestään on hälyttävää, että perjantaipäivänä parhaaseen marja-aikaan torilla on tyhjiä myyntipöytiä.
Näin ei ollut vielä muutama vuosi sitten.
Tuntuu kuin joka kesä hiljenisi, mustaherukkalaatikon takana seisova Hiitola sanoo.
Hiitola epäilee, että helteellä moni valitsee kauppapaikaksi mieluummin viileän automarketin. Vaikka nyt jos koskaan ihmisten pitäisi tulla torille, kun myynnissä ovat kaikki keskeiset torituotteet. On mansikkaa, herukkaa, vadelmia sekä vihanneksia ja juureksia montaa lajia.
Onhan se yleinen buumi ihan valtakunnallisesti, että torit hiljenevät, torivalvoja Puumalainen myöntää.
Puumalaisen mielestä Lappeenrannan toria hiljentää ennen kaikkea ilmaisten parkkialueiden katoaminen torin läheisyydestä. Ennen oli Iskun viereinen parkkialue ja Iso-Kristiinan hiekkamonttu, enää ei ole kumpaakaan.
Nyt Puumalainen pelkää, miten käy torin taimikaupan, kun Plantagen avaa Lappeenrantaan ensi vuonna suuren puutarhamyymälän. Kukkaset luovat torin ilmeen, niistä olisi surku luopua.
Kirpputorikauppa sentään kukoistaa. Monena kesäsunnuntaina torille ahtautuu yli sata vanhan tavaran myyjää.
Puumalainen toivottaa kirpputorimyyjät tervetulleiksi myös tavallisina toripäivinä.
Sitähän tori perinteisesti on, että kaikki mahdolliset kauppiaat myyvät tuotteitaan sekaisin.
VIRPI KOIVISTO
Kuvatekstit
Aila Haiko myy torilla kukkasia, marjoja ja vihanneksia veljensä Lauri Paakon tilalta. Haikolla on kokemusta torimyynnistä jo parinkymmenen vuoden ajalta.
Osmo Vihavainen (vas.), Helge Kemppinen ja Pentti Koskinen ovat torin kanta-asiakkaita. Kotiin mennään vasta kun vaimo kutsuu syömään, Kemppinen kertoo.
Pirjo Ruokokoski (oikealla) Leena Ruokoniemelle puisen kipukoukun, joka hoitaa selän jumituksia. Takana seisoo Pinja Hovi.