HELSINKI. Tasavallan presidentti Tarja Halonen intoutui ylistämään LTY:n neljää opiskelijaa Suomen huippujoukkueeksi.
Lappeenrannan teknillisen yliopiston opiskelijajoukkue voitti pari viikkoa sitten Microsoftin järjestämän teknologiakilpailun.
Perjantaina Mubeen Khan, Qianting Liu, Were Oyomno ja Ehab Aboudaya esittelivät voitokkaan työnsä Haloselle Presidentinlinnassa.
– Olen enemmän kuin tyytyväinen. Tämä on Suomen dream team, Halonen toisti englanniksi kahteen otteeseen.
Imagine cup -kilpailussa osallistujien piti kehittää teknologian avulla ratkaisuja erilaisiin maailmanlaajuisiin ongelmiin. Taustana olivat YK:n globaalit kehitystavoitteet, kuten köyhyys, nälkä ja työttömyys.
LTY:n voitokas joukkue kehitti internetpohjaisen työkalun, jonka avulla lahjoittajat ja avunsaajat löytävät toisensa helposti.
Presidentti innostui kommentoimaan esitystä ahkerasti. Halonen muistutti, että YK ja kehitysasiat ovat lähellä hänen sydäntään.
– Olen keskustellut Namibian presidentin kanssa siitä, kuinka tärkeää olisi, että kehitysasiat kiinnostaisivat nuoria. Tässä on erinomainen esimerkki, että kyllä ne onneksi kiinnostavat.
Voittojoukkue matkaa heinäkuussa Egyptin pääkaupunkiin Kairoon edustamaan Suomea kilpailun maailmanlaajuiseen loppukilpailuun.
– Pitäkää minut ajan tasalla. Toivon että olette Kairossa parhaita. Ennen kaikkea toivon, että kehittämänne palvelu tulee käyttöön ja se hyödyttää apua tarvitsevia, Halonen sanoi.
Tilaisuuden jälkeen joukkue oli hyvällä tuulella.
– Esitys jännitti ihan hirveästi. Oli suuri kunnia päästä presidentin luo, Oyomno kertoo.
Nelikko tiesi Suomen presidentistä vain joitakin yksityiskohtia ennen tämän tapaamista.
– Tiesin, että hän on nainen ja että naisasiat ovat hänelle tärkeitä, kiinalainen Liu sanoo.
Aboudaya ja Oyomno kertovat kuulleensa, että Halonen on kiinnostunut kehitysmaa-asioista.
– Ja hänen miehensä on ilmeisesti mukana avustusjärjestöjen toiminnassa, Aboudaya sanoo.
Lappeenrantalaisopiskelijat yllättyivät siitä, kuinka innokkaasti Halonen kyseli ja kommentoi.
– Hän tuntui olevan hyvin kiinnostunut ja ymmärsi heti työmme idean, pakistanilainen Khan sanoo.
Ennen esitystä Halonen oli sanonut nelikolle, ettei häntä tarvitse jännittää.
– En minä pure, hän sanoi. Melkein siinä jutellessa jo unohti, että hän on presidentti, Oyomno kertoo.
Oyomno, Khan, Liu ja Aboudaya opiskelevat Lappeenrannassa maisterin tutkintoa pääaineenaan tietotekniikka.
Aboudaya tuli Suomeen puolisen vuotta sitten, muut pari vuotta sitten.
Microsoftin Imagine cup on suurin opiskelijoille järjestettävä vuosittainen teknologiakilpailu maailmassa. Viime vuonna siihen osallistui 350 000 nuorta sadasta maasta.
Loppukilpailu järjestetään Kairossa 3.-9. heinäkuuta.
Lappeenrannan teknillisestä yliopistosta toinen joukkue ylsi Suomen semifinaalissa toiseksi. Saimaan ammattikorkeakoulun joukkue sijoittui neljänneksi.
Voittoisan verkkopalvelun ydinajatus
Työ liittyi YK:n kehitystavoitteista ensimmäiseen ja kahdeksanteen. Ensimmäisen tavoitteena on hävittää äärimmäinen nälkä ja köyhyys, kahdeksannen kehittää globaaleja kehityskumppanuuksia.
Lappeenrantalaiset kehittivät helppokäyttöisen, internetpohjaisen työkalun, jonka avulla lahjoittajat ja avunsaajat löytävät toisensa.
Palvelun kautta voi tarjota ja etsiä työtä ruokapalkkaa tai muuta avustusta vastaan.
Kun apua ei ota vastaan hyväntekeväisyytenä, autettavan on helpompi säilyttää itsekunnioituksensa. Samalla hän saa arvokasta työkokemusta.
Ideana on saada yhteisöt, järjestöt, maiden hallinto ja yritykset tekemään yhteistyötä.