Lama ei ole horjuttanut Lappeenrannan ja Imatran golfkenttien taloutta.
Maailmanlaajuisesti golf on hyvin suhdanneherkkä laji, mutta monet suomalaiset kentät ovat selvinneet talousmyllerryksestä vähällä.
– Viime vuosi oli loistava, koska sää oli poikkeuksellisen hyvä. Yksityistalouksien pelaaminen on hiukan vähentynyt, mutta yhteistyösopimukset ja firmatapahtumat ovat kattaneet tuon pienen notkahduksen hyvin, kertoo Imatran Golfin toiminnanjohtaja Turkka Ollilainen.
– Vieraspelaajien määrä on laskenut, mutta mitään isoa romahdusta siinäkään ei ole tapahtunut.
Esimerkiksi Espanjassa, Isossa-Britanniassa ja Ruotsissa golfkenttien käyttöaste on laskenut Ollilaisen mukaan katastrofaaliselle tasolle.
Syy suomalaisten kenttien hyvään tilanteeseen on niiden erilaisessa omistusrakenteessa.
– Meillä pelaajat ostavat osakkuuden kentästä, ja kertamaksulla pelaavia vieraita on vähän, Viipurin Golfin toimitusjohtaja Kimmo Pennanen selventää.
Viipurin Golf on Pennasen mukaan jopa hyötynyt lamasta. Seura on säästänyt ostopalveluiden kuluissa, koska niiden hinnat ovat laskeneet vähäisen kysynnän takia.
Viipurin golfin Tuosan-kentällä pelataan nyt viidettä kautta.
Kimmo Pennasen mukaan uuden golfkentän avaamisesta syntyvä alkuhuuma on nyt haihtunut, mutta pelaajamäärät ovat silti pysyneet tasaisina.
Venäläisiä pelaajia kentällä käy jonkin verran, mutta muita ulkomaalaisia vieraita Tuo-sassa ei ole näkynyt.
– Lappeenrantaan tulevat uudet ulkomaanlennot saattavat muuttaa tätä tilannetta, Pennanen sanoo.
Turkka Ollilainen uskoo, että Imatran kylpylän laajennus ja Rauhan kylpylähotellin rakennus tuovat lisää asiakkaita niin Imatran kuin Lappeenrannankin kentille.
– Jos kaikista uusista turisteista pari prosenttia on golfareita, on se jo iso lisäys meidän asiakaskuntaamme, Ollilainen sanoo.
Pennanen kaipaa ulkomaalaisten turistien sijaan lisää paikallisia pelaajia.
Viipurin golfin noin 900 osakkaasta 600 pelaa kentällä aktiivisesti. Seura haluaisi tuplata kummankin luvun.
– Jos meillä kävisi noin 1000 pelaajaa vuodessa, talous pysyisi vakaana ja tarvittavat investoinnit ja kentän kunnossapito hoituisivat helposti, Pennanen arvioi.
Seuralla on Tuosan lisäksi 9-reikäinen kenttä Kahilanniemessä. Suunnitelmissa on rakentaa Tuosaan vielä yhdeksän reikää lisää. Rakennustöiden aloittaminen ei kuitenkaan tapahdu vielä lähivuosina.
– Viiden vuoden sisällä tiedämme, millä aikataululla kenttää laajennetaan.
Kuvateksti
Seppo Rautiovaara
Tapio Piili (vas.) ja Jarkko Pakkanen pelasivat kierroksen Viipurin golfin 18-reikäisellä kentällä Tuosassa.