Anne Kotiharju
LAPPEENRANTA. Lappeenranta ei jää naapurikaupunkien jalkoihin ostosparatiisin meriiteistä kilpailtaessa. Kuitenkaan Ikea ei ole vielä lupautunut Mustolaan eikä Citycon päättänyt Ison-Kristiinan laajennuksesta. Kumpaakin päätöstä odotetaan syksyn kuluessa.
-Lappeenrannalla on erittäin valoisat kaupan ja matkailualan näkymät. Olen hyvin toiveikas ja positiivisin mielin näistä asioista. Eikä sitä himmennä se, että muutkin ovat menestyneet. Toki kasinon menetys Virolahdelle oli pettymys, luonnehtii kaupunginjohtaja Kimmo Jarva Lappeenrannan asemia.
Kouvolaan avataan parhaillaan massiivista Keskon Veturia.
Virolahti kauppakeskusviritelmineen kaappasi Raha-automaattiyhdistyksen kasinon. Imatra kertoi äsken, että rakennusliike YIT vie eteenpäin valtaisaa 90 000 neliön hanketta Korvenkantaan.
Taantuma ei kouraise Kaakkoista Suomea samoin kuin muun maan liiketilainvestointeja.
-Mielestäni taloustilanne ei ole hidastanut investointeja tänne. Pikemminkin on niin päin, että kaupallisissa investoinneissa kiinnostus kohdistuu juuri nyt nimenomaan Kaakkois-Suomeen koko ajan kasvavien rajanylitysmäärien takia. Kun muualla ei ole vastaavaa kasvupotentiaalia, kiinnostus kohdistuu tänne, arvioi Jarva.
Keskon aluejohtaja Timo Heikkiläkin uskoo Lappeenrannan pysyvän vetävänä kauppapaikkana.
-Ainakin vielä venäläinen liikenne kulkee vahvasti Lappeenrannan kautta.
Kesko on ilmoittanut vievänsä investointeja ”tarkemmalla sihdillä eteenpäin” heikentyneiden talousnäkymien takia. Heikkilä ei kuitenkaan näe hidastusta Lappeenrannassa.
Ikean mahdollinen tulo Lappeenrannan keskustan ulkopuolelle Mustolaan ei vaikuta Keskon keskustahankkeisiin. Ne etenevät joka tapauksessa.
Ison-Kristiinan hankekehityspäällikkö Heikki Alén Cityconista ei usko taloustilanteen hidastaneen Ison-Kristiinan investointipäätöstä.
-Keskustahankkeet vain ovat niin kalliita ja usein hankalia yhtälöitä toteuttaa. Rahoitus on hyvässä kunnossa. Ikean sijoittautumispäätöstä on seurattu, mutta sekään ei vaikuta Cityconin hankkeeseen.