Maaria Drake
Äärimmäisen uhanalaisia saimaannorppia uiskentelee Saimaan vesissä enää runsaat kolmesataa.
Tarkalleen ottaen 310 yksilöä, tietää maanantaina kesätyönsä aloittanut norppalähettiläs Semja Pietiläinen.
Maakunnassa työskentelee kesän ajan kaksi Suomen luonnonsuojeluliiton norppalähettilästä, joiden tarkoituksena on kertoa kiinnostuneille saimaannorpasta ja sen suojelusta.
Kesänorppalähettiläät myös pitävät yllä Lappeenrannan kirjastossa esillä olevaa luonnonsuojeluliiton saimaannorppa-aiheista näyttelyä. Kiertävä näyttely lähti vuonna 2008 liikkeelle juuri Lappeenrannasta, ja päivitetty versio palasi nyt synnyinseudulleen.
Työ norppalähettiläänä on 18-vuotiaan Pietiläisen ensimmäinen virallinen kesätyö. Hän innostui hakemaan paikkaa isänsä kehotuksesta, pääsi haastatteluun ja töihin.
Luonto ja sen hyvinvointi on ollut nuorelle aina läheistä.
Meillä on mökki Saimaalla, Taipalsaaren ja Puumalan rajalla saaressa. Siellä vietän paljon aikaa kesäisin.
Juuri kesämökillä Pietiläinen on bongaillut saimaannorppia useaan otteeseen.
Kerran norppa tuli uimaan ihan muutaman metrin päähän, hän kertoo kokemuksistaan.
Pietiläinen tunnustaa, että ihmisten lähestyminen tärkeällä asialla jännittää vielä näin ensimmäisinä työpäivinä.
Jotkut kun ovat sitä mieltä, että luonnonsuojelu on ihan turha juttu.
Hän kuitenkin tietää kikat, joilla synnyttää keskustelua.
Pitää alkaa jutella siitä, mikä on sille henkilölle tärkeää. Ei saa lähteä suoraan tuputtamaan. Olisi hyvä saada kerrottua, että saimaannorppa on vaarassa kuolla sukupuuttoon, ja kehottaa ihmisiä antamaan norpille pesimärauha.
Yksi kesän tärkeimmistä tavoitteista on levittää tietoa katiskoiden nielurajoitteista, joita Suomen luonnonsuojeluliitto jakaa ilmaiseksi yhdessä EK:n kanssa muun muassa Prismassa. Peruskatiskoihin asennettava, tukevasta raudasta tehty rajoitin estää kuutteja uimasta katiskaan.
Norppalähettiläät päivystävät kesän ajan tiistaista lauantaihin lähinnä kaduilla ja kirjastolla. Heitä voi reilusti lähestyä ja kysellä neuvoa.
Lähettiläs Pietiläisen mielestä olennaisinta onkin pyrkiä vaikuttamaan ihmisten asenteisiin; liian moni ajattelee vielä, että no kun muutkin.
Jos yksikin alkaa muuttaa ajatteluaan vähitellen, äkkiä muutkin tulevat perässä, Pietiläinen uskoo.
Saimaannorpan elämästä kertova Taru saimaannorpasta -näyttely on esillä Lappeenrannan maakuntakirjastossa 17.6.14.8.
Semja Pietiläinen
Syntynyt vuonna 1995.
Kotoisin Lemin Kuukanniemestä.
Päätti juuri lukion toisen vuoden, ylioppilaskirjoitukset edessä syksyllä ja ensi keväänä.
Toimii kesän ajan norppalähettiläänä Etelä-Karjalan alueella.