Nuoret mäkikotkat ja vuosikymmeniä kisoja kiertäneet veteraanit valtasivat sunnuntaina Mellonmäen, kun Imatralla päästiin viikonloppuna järjestämään ensimmäiset mäkikisat kahteen vuoteen.
— Viime talvena lunta oli niin vähän, että Mellonmäestä ei päästy tekemään yhtään harjoitushyppyäkään. Nyt sitä kyllä riittää vaikka useammalle talvelle, kisojen puuhamies ja veteraanien M50-sarjan voittoon hypännyt Veijo Strandén sanoi.
Vaihtelevat talvisäät haastoivat Joutsenon Kullervon isännöimät kisat sunnuntainakin. Norjan suunnalta lähestyneet kovat tuulet yltyivät kuitenkin vasta kisojen päättymisen jälkeen, mutta tasaisen sakea lumipyry piti ylämäen harjamiehet koko ajan kiireisinä.
Sunnuntaina mäkikisaan osallistui lähes 60 hyppääjää. Valtakunnallinen juniorien Lidl-cup toi mukaan nuorten hyppääjien kärkikaartia.
Eniten yleisö säväyttivät Mico ”Jannenpoika” Ahosen hypyt. 14-vuotias toisen polven mäkikotka venytti 53 ja 54 metrin hypyillä 15-vuotiaiden sarjan ykköseksi.
— Ihan mukava mäki tämä oli. Ylhäällä tuuli aika kovasti, keulalla sen oikein huomasi. Lumisateesta ei paljon haittaa ollut, Lahden Hiihtoseuran vahvan juniorikaartin kärkinimi arvioi.
Mico Ahosen odotettiin jo hyppäävän pienen mäen SM-kisoissa tammikuussa Lahdessa, mutta isä-Janne sanoi, että poika ehtii myöhemminkin miesten kisoihin.
Omassa ikäluokassaan Mico Ahonen kuuluu Suomen kärkeen.
— Eilen hypättiin samaa cupia Kiteellä. Siellä olin toinen. Hypättiin voittajan kanssa molemmat vähän alle 60 metriä, Mico Ahonen kertoi.
Miesten kilpailun voittajaksi hyppäsi Simpeleen Urheilijoiden Juuso Kaisko, joka venytti pisimmällä hypyllään 55,5 metriä eli metrin päähän mäkiennätyksestä.
Etelä-Karjalassa mäkihypyn juniorikaarti on kutistunut kovin pieneksi.
Ainoa sunnuntaina kisassa mukana ollut oli Joutsenon Kullervon 16-vuotias Antti Mattinen, joka oli toinen 18-vuotiaiden poikien kisassa kahdella 53 metrin hypyllä.
Omassa kotimäessään Joutsenossa 12-vuotiaana hyppäämisen aloittanut Antti Mattinen siirtyi viime syksynä opiskelemaan Vuokatin urheilulukioon ja harjoitteluolosuhteet muuttuivat kertaheitolla.
— Siellä Kuopion ja Kajaanin suunnalla olen käynyt tänä talvena kisoissakin, Antti Mattinen kertoi.
Viime talvena lunta oli niin vähän, että Mellonmäestä ei päästy tekemään yhtään harjoitushyppyäkään.
Veijo Strandén