Piia Kaskinen
Maakunnan viimeinen toiminnassa oleva VR:n lipputoimisto löytyy Lappeenrannan rautatieasemalta.
Sieltä voi ostaa junalippuja perjantai-iltapäivälle saakka.
Toimisto sulkee ovensa kello 15.30. Sen jälkeen junalippuja saa ostettua R-kioskeilta, asemilla olevista lippuautomaateista, matkatoimistoista, verkkokaupasta, VR mobiilista sekä puhelinpalvelusta.
Myös junissa myydään lippuja vastakin, hieman kalliimmalla.
Helsinkiläinen Kirsi Vänttinen jonotti torstaina Lappeenrannan lipputoimistossa. Hän yllättyi kuullessaan sen sulkemisesta.
— Junaliikenne pystyy kilpailemaan bussien kanssa nopeudella, palvelulla ja hyvällä kalustolla, ei pelkillä hinnoilla, hän sanoo.
Vänttinen ostaisi lippunsa mieluiten asemalta. Sieltä saatava palvelu on iso osa junamatkan iloa ja nautintoa.
— Olisin valmis maksamaan siitä vaikka vähän ekstraa. Suomeen on aikoinaan rakennettu toimiva rautatieverkosto ja kauniit asemarakennukset. Miten me nykyään muka olemme niin köyhiä, ettemme pysty pitämään niitä yllä?
Mieluummin asioin ihmisten kuin automaattien kanssa, toteaa myös toinen lipunostaja.
Lipputoimiston ovi kuitenkin suhahtelee auki entistä harvemmin. Asiakkaat ovat siirtyneet verkkoon. Niillä, jotka toimistoon asti tulevat, on yleensä paljon asiaa, kysymyksiä ja matkasuunnitelmien selvittelemisiä.
Tiskin takana onkin pitänyt osata paljon muuta kuin omaan työhön liittyvät asiat, nimettömänä pysyttelevä palveluneuvoja kertoo.
Lappeenrannan lipputoimiston työntekijöiden työsuhteet on irtisanottu.
Lappeenrannan asemarakennuksen omistaa VR Group. Se omistaa myös joitakin kymmeniä muita asemarakennuksia eri puolilla maata.
Rata-alueet, laiturit, katokset, tunnelit ja hissit omistaa Liikennevirasto.
— Toistaiseksi asemarakennuksen myymistä ei ole tiedossa, sanoo VR-Yhtymän viestintäpäällikkö Mika Heijari.
Hänen mukaansa tyhjilleen jäävään lipputoimistoon pyritään hakemaan uutta toimintaa, esimerkiksi vuokralaisia. Aseman odotustilat pysyvät auki jatkossakin.